Ernst Vanhöffen. g] 



Die Teilnahme an der Südpolar-Expedition muß unstreitig als der Höhepunkt 

 des Schaffens von Van hoffen betrachtet werden. Sie bildete eine Fortsetzung 

 der Grönland-Expedition, hatte aber viel größeren Umfang. Die Lebewelt Grönlands 

 war im allgemeinen bekannt und von vielen Forschern vorher gründlich untersucht. 

 In der Antarktis dagegen war dieselbe so gut wie ganz unerforscht, und es galt, 

 ohne jede Unterstützung von einheimischen, mit dem Lande vertrauten Personen, 

 möglichst gründlich, zugleich aber auch so, daß das Wesentliche und Bezeichnende 

 hervortrat, die gesamte Lebewelt im "Wechsel des Jahres zu erforschen. Während 

 der ganzen Zeit der Expedition, die über 2 Jahre währte (27 ^(^ Monat), mußte die 

 aus 32 Menschen bestehende Mannschaft im engsten Zusammensein auf dem Schiffe 

 leben. Die Hinreise allein währte 1/2 Jahr, die Rückreise 10 Monate, der Aufenthalt 

 im Eise an der Station 1 Jahr. 



Für die wissenschaftlichen Arbeiten kamen Vanhöffen jetzt seine Erfahrungen, 

 die er auf den beiden früheren Reisen gemacht hatte, in hervorragender Weise zu- 

 statten. Hier war er wieder der einzige Biologe der Expedition, hatte Tierwelt und 

 Pflanzenwelt zu studieren und nahm außerdem selbstverständlich an allen anderen 

 Untersuchungen, wie es seine Art war, lebendigsten Anteil. Während der langen 

 Seefahrt hin und zurück wurden regelmäßig alle Seesäuger, Vögel und sonstigen 

 von Bord des Schiffes aus erkennbaren Tiere beobachtet und die pelagische Tier- 

 welt mit Schließnetzen und offenen Netzen der verschiedensten Größe gefangen. 

 Besondere Aufmerksamkeit wandte Vanhöffen auch dem Bewuchs des Schiffrumpfes 

 zu, der vor allem während des Stilliegens in den verschiedenen Häfen sich dort 

 ansiedelt, während der Beise weiterentwickelt und zu Verschleppungen von Tieren 

 und Fälschungen der Fan;:);ergebuisse führen kann. Auf den Inseln, die das Schiff' 

 im Süden besuchte, erforschte er wieder neben der Tierwelt zugleich die Pflanzen- 

 welt, so daß er später über die wichtigsten dieser Inseln besondere kleine Abhand- 

 lungen herausgeben konnte. An der Winterstation im Eismeer endlich wurde wie 

 in Grönland die gesamte Lebewelt des Meeres planmäßig im Laufe des Jahres 

 durchforscht und sowohl über die Bodentiere wie über die Tierwelt des freien 

 Wassers und die Vögel und Säugetiere des antarktischen Gebietes wurden überaus 

 reiche Sammlungen und sehr wertvolle Beobachtungen angestellt. Wie auf der 

 Grönland-Expedition übertraf auch hier wieder der Erfolg alle Erwartung. Denn 

 nicht nur wurde jede Gelegenheit zum Beobachten und Sammeln ergriffen, sondern 

 auch auf alle nur denkbare Weise den Tieren nachgestellt und gerade den un- 

 scheinbaren, kleinen Formen, die sonst meist übersehen werden, aber vielfach durch 

 ihre Häufigkeit oder abm- ihren Bau von ganz besonderem Werte sind, mit vor- 

 züglichem Fleiße nachgegangen. So wurde z. B. die wichtige Tierwelt zwischen 

 den Flechten und Moosen des Gauß-Berges auf das sorgfältigste untersucht. 



Für das Zusammenleben an Bord der „Gauß" war Vanhöffen durch seinen 

 auch unter den schwierigsten Verhältnissen nie versagenden Humor sehr wertvoll, 

 da er die Stimmung, wenn sie in der langen Polarnacht und während der schweren 

 Schneestürme einmal sank, immer wieder zu heben wußte. An den dichterischen 

 Ergüssen, die die festlichen Ereignisse begleiteten und im Antarktischen Intelligenz- 

 blatt veröffentlicht wurden, beteiligte er sich lebhaft und wurde am Weihnachtsabend 

 1902 unter Überreichung eines Lorbeerkranzes zum Poeta laureatus antarcticus er- 



Mitt. a. d. Zool. Mus. in Berlin. IX, Bd. i. H. ö 



