98 CARLO CIPOLLA 



Il Sybel si presentò ai dotti nel 1841 con un lavoro di 

 importanza capitale, la Storia della prima crociata (2 ediz. 1881); 

 vi dimostrò sicurezza di giudizio e ardimento, poiché non dubitò 

 di andar contro all'opinione diffusa, diminuendo l'importanza sto- 

 rica di Pier l'Eremita, e ponendo sotto nuova e meno splendente 

 luce Guglielmo di Buglione. Fece invece risaltare l'opera di Rai- 

 mondo da Taranto. Nel 1844 si recò all'università di Bonna, e vi 

 cominciò il suo insegnamento: subito dopo (1845) pubblicò l'altra 

 sua opera Formazione della monarchia tedesca (2^ ediz., 1881), 

 capolavoro di finissima analisi, dove non dimostrò minore sagacia 

 critica, o erudizione men vasta. L'argomento interessa lontana- 

 mente anche l'Italia, poiché la nostra storia si congiunge con 

 vincoli strettissimi a quella delle antiche schiatte germaniche. 

 Secondo il Sybel, l'origine della monarchia germanica va cercata 

 non nella intimità dello spirito germanico , ma nell' infl^uenza 

 romana, quantunque sia vero che i germani nel loro dux pos- 

 sedevano in qualche modo un embrione del monarca. Questa é 

 l'opinione del Sybel, cui si contrappone quella di altri dotti, se- 

 condo i quali la monarchia fu anche presso i germani una isti- 

 tuzione di origine indigena. Infatti Giorgio Waitz gli si oppose, 

 ma i] Sybel non mutò opinione. Tuttavia trattò con singolare 

 cortesia di modi il suo contradditore, al quale dedicò la seconda 

 edizione del suo libro, con una lettera squisitamente gentile. 

 Teodoro Mommsen, non è molto, parlando di questo libro del 

 Sybel, con una frase incisiva disse che esso è un'oasi nell'arso 

 deserto delle pubblicazioni su tale argomento. Di qui apparisce 

 quale distanza egli ponga tra il Sybel e gli altri critici che 

 tentarono l'ardua questione. 



Da Bonna il Sybel passò poi (1845) professore a Marburgo. 

 Ma ben presto mescolò le cure della scuola e dello studio, alle 

 preoccupazioni politiche, ed entrò nella vita pubblica. Il nuovo 

 indirizzo che egli diede alla sua vita, si rispecchia anche nella 

 qualità degli studi, cui dedicossi in allora. Rivolto lo sguardo 

 dal medioevo e dall'antichità, lo fissò sulla storia della Rivo- 

 luzione di Francia, cioè sull'avvenimento da cui deriva, per 

 non piccola parte, l'atteggiamento assunto dai popoli Europei 

 nel secolo nostro. Il Sybel visitò gli archivi di Parigi, di Ber- 

 lino, di Vienna, di Londra, di Monaco, dell' Aja, di Bruxelles, di 

 Napoli, e nella sua Storia dell' epoca rivoluzionaria 1789-1800 



