SULLA VARL\ZIONE DI DENSITÀ DI UN LIQUIDO, ECC. 195 



Io citerò come uno dei tentativi più felici, in quest'ordine 

 di idee, il bel lavoro di Reynolds e Riicker {Proc. of the Boy. 

 Soc, 1893), dal quale si può congetturare che la conducibilità 

 elettrolitica prova delle variazioni presso allo strato superficiale. 



Anche la densità nello strato superficiale è stata oggetto 

 di congetture e di studii sperimentali dall'epoca dei lavori di 

 Poisson sulla capillarità fino ai giorni nostri. 



Io non farò che citare di passata gli studii di Wilhelmy, 

 di Rontgen e di Schleiermacher che lasciarono la questione in- 

 soluta. 



Intanto è certamente molto probabile che al forte cambia- 

 mento di pressione che si ha nel liquido presso allo strato su- 

 perficiale corrisponda un cambiamento nella densità ; ed alcuni 

 fenomeni, come la condensazione dei gas contro la superficie di 

 un solido di un liquido, hanno indotto alcuni fisici a credere 

 che questo cambiamento di densità abbia luogo effettivamente. 



Chi scrive ha pensato che, invece di ricercare questo cam- 

 biamento di densità nello strato di separazione fra un liquido 

 e un solido di densità poco diverse, come si è fatto general- 

 mente finora e senza frutto, converrebbe meglio accoppiare due 

 corpi di densità molto diverse, come olio e mercurio. 



Non è assurdo supporre che, presso alla superficie di divi- 

 sione fra olio e mercurio, la densità di quest'ultimo vada sce- 

 mando gradatamente, in modo da accostarsi più o meno a quella 

 dell'olio: cosicché, aumentando l'estensione della superficie divi- 

 dente, debba crescere il volume del mercurio. 



Posto che la densità media del mercurio nello strato super- 

 ficiale abbia un valore intermedio tra quella normale del liquido 

 stesso, e quella normale dell'olio ; e partendo dal valore che, 

 per il raggio dell'attività molecolare, forniscono le esperienze 

 di Plateau e di Quincke, si trova, con un calcolo grossolano; 

 che, se si scompongono due centimetri cubici di mercurio in 

 sferule del diametro di un decimo di millimetro, si dovrebbe 

 avere un aumento di volume sensibile. 



Con olio e mercurio contenuti in un recipiente chiuso è 

 possibile fare un'emulsione, in cui si vede un pulviscolo mercu- 

 rico grigio, formato di globuli estremamente piccoli. E questa 

 emulsione si mantiene per un tempo sufficiente a compiere delle 

 misure. 



