SAN GREGORIO MAGNO E LE PAURE DEL PROSSIMO FINIMONDO, ECC. 265 



Mi limiterò ai tempi in cui visse il pontefice Gregorio I, 

 i quali egli illuminò col suo genio e colla sua santità, illustrò 

 coi suoi scritti; anzi col mezzo di questi raccoglieremo le im- 

 pressioni che le turbinose vicende alle quali dovette assistere, 

 hanno prodotto sul suo animo. 



A me non tocca riassumere qui le vicende della vita di 

 S. Gregorio e prima del suo pontificato e dopo che fu innalzato 

 a quella dignità (1). Mi basta il dire che di queste vicende 

 nelle opere di S. Gregorio si risente una eco profonda, e che 

 il terrore del prossimo finimondo, che lo occupa, risponde alle 

 dolorose vicende dei suoi tempi. Però nelle espressioni che egli 

 adopera non manca una certa qual tinta indecisa, che ci lascia 

 qualche volta esitanti nel darne l'interpretazione. Poiché talvolta 

 il finimondo sembra che gli apparisse prossimo, talvolta rimane 

 alquanto lontano, nell'oscurità in cui lo aveva lasciato la 

 profezia evangelica. Cercheremo con questo studio di risolvere 

 la difficoltà. 



E ben gravi furono i tempi in cui visse Gregorio. — In 

 tutto l'Occidente erano sorti regni barbarici nelle antiche Pro- 

 vincie romane e i nuovi conquistatori avevano ovunque fatto 

 sentire il peso delle loro vittorie, malgrado il rispetto che 

 il nome romano imponeva loro. La loro fierezza, le loro lotte, 

 i loro delitti atrocissimi atterrivano il molle romano, quasi 

 sempre combattuto anche nella sua fede. Il Cattolicismo romano 

 non era sempre vittorioso contro l'Arianesimo nazionale e ger- 

 manico, ed anche là dove il Cattolicismo si era affermato, non 

 poteva essere compreso nella sua alta significazione morale. 



In Italia la gens Gothorum che aveva brillato con TeodericO; 



mondes, 15 gennaio 1890, 345-72 e specialmente pp. 346 e 349); Cipolla C, 

 Appunti storici tratti dalle epistole di S. Pier Damiani (in Atti della R. Acca- 

 demia delle Scienze di Torino, voi. XXVII, nel cap. " la paura del finimondo „), 

 dove si afferma che anche in Italia (nel sec. XI) era vivo questo terrore. 

 (1) Per tutto ciò mi limito a rimandare il lettore al recente e dotto 

 studio biografico del Grisar, Il pontificato di Gregorio Magno nella storia 

 della civiltà cristiana, Roma, tip. Befani, 1894, V-X (la prima ediz. uscì 

 nel periodico " Civiltà Cattolica ,, serie XIV, voi. V, e ser. XV, voi. I-V). 

 Per quel che riguarda le relazioni politiche fra Gregorio e i Longobardi, 

 cfr. Crivellucci, Chiesa ed impero al tempo di Pelagio li e di Gregorio I 

 nella politica verso i Longobardi in Studi storici, I, fase. II e III. 



