SAN GREGORIO MAGNO E LE PAURE DEL PROSSIMO FINIMONDO, ECC. 269 



Glabro, la condizione dello spirito di un monaco verso il Mille (1), 

 osserva che sebbene quegli non avesse letto la Città di Dio di 

 S. Agostino, pure glie ne era arrivata una eco, colla divisione 

 della storia del mondo in sei epoche, a cominciar da Adamo, colle 

 sei giornate di lavoro della storia, mentre la settima, quella 

 del riposo eterno, sarebbe venuta quando fosse piaciuto a Dio. 

 " La notion des sept époques symboliques était restée dans la 

 tradition du moyen àge „. 



Ora noi troviamo pure in S. Gregorio frequenti tentativi di 

 dividere con simile criterio la storia dell'umanità. " Omne prae- 

 sentis vitae tempus septem diebus evolvitur, et ideo aeterna dies 

 quae, expleta horum dierum vicissitudine, futura est, octava 

 vocatur (2) „, e più chiaramente poco dopo {loc. cit. 467) " vel. 



delle immigrazioni, anzi oramai rovinando in Occidente, si teneva fermo 

 olle anche la fine del mondo fosse veramente vicina „. Ma Gregorio non 

 vide che " un nuovo ordine di cose, che nessun occhio umano avrebbe 

 potuto prevedere, andava sorgendo fra le angosce e le sventure del genere 

 umano, quasi fossero altrettanti dolori di un nuovo parto „. 



Il nostro studio ha per iscopo l'esame più minuto di questo lato del 

 pensiero gregoriano. — Noi potremo così raccogliere le impressioni che 

 in un animo romano, come quello del discendente di nobile famiglia del- 

 l'impero, producevano i gravi avvenimenti del sesto secolo , noi potremo 

 studiare quello che il vecchio elemento romano provava all'urto dei nuovi 

 popoli, che con se portavano una nuova vita, in quel mondo cadente. 



Siamo nel periodo più vivo della lotta fra romanesimo e germanesimo, 

 e assistiamo come al grido disperato di quella vecchia civiltà che vede 

 tutto sfasciarsi attorno a se, senza accorgersi che essa, quando si crede 

 più conculcata, è più viva che mai e destinata a risorgere, ma rinnovellata. 



È questa condizione di cose che ci spiega quel sentimento pauroso di 

 angoscia il quale si traduce nel terrore del finimondo ; ma ne Gregorio ne 

 altri del sesto secolo potevano pensare alla caduta di quella istituzione 

 divina che era l'impero, florido e potente in Costantinopoli. — La divisione 

 fra occidente ed oriente che par ora così netta agli occhi nostri, non ba- 

 lenava allora neppure alla mente di quegli uomini, gli sguardi dei quali 

 erano rivolti tutti alla nuova Roma del Bosforo, e il passaggio dei barbari 

 sulle terre di occidente non era che una sventura, di cui neppur potevano 

 immaginare l'importanza. 



(1) Gebhaet e., L'état d'dme d'un moine de fan 1000 in Revue des deux 

 mondes, CVII, 1891, pp. 600 e sg. 



(2) Exposit. in VII Psalmos poenitentiales ; proemium in primum psalmum 

 poenitentialem, voi. Ili, parte 2% 467. L'edizione delle opere di Gregorio che 

 citeremo sempre è la seguente : " Sancii Gregorii papae I cognomento Magni, 



