SAN GREGORIO MAGNO E LE PAURE DEL PROSSIMO FINIMONDO, ECC. 271 



E che siamo nell'ultima delle età del mondo Gregorio lo 

 attesta più volte ; anzi in lui ci appare spesso evidente la pre- 

 occupazione, che anche quest'ultima volga oramai al tramonto. 

 Spiegando la parabola evangelica dell'uomo, che aveva invitati 

 molti a cena egli osserva con molta tristezza: " Che cosa è 

 mai l'ora della cena, se non la fine del mondo? Alla quale 

 oramai noi siam giunti, secondo attesta l'apostolo Paolo: noi 

 siam quelli i quali furono sopraggiunti dalla fine dei secoli. 

 " Idcirco autem hoc convivium Dei non prandium sed coena 

 vocatur, quia post prandium coena extat, post coenam vero 

 convivium nullum restat (1) „. 



Questo tristo ed angoscioso pensiero predomina in tutte le 

 opere di Gregorio, e produce nel lettore un senso profondo di 

 dolore e scoramento, che assai bene ci fa comprendere lo stato 

 d'animo di un romano di quei tempi. L'uomo ha naufragato del 

 tutto nell'immenso mare dell'eternità, e guarda con timore quel 

 mondo che oramai gli sfugge (2). 



Noi scorgiamo il cielo fosco del VI secolo, non rallegrato 

 da luce alcuna, su cui l'alba non doveva più spuntare, e neppur 

 la speranza faceva balenare i suoi fugaci bagliori. 



Vescovi e Dottori, porgono i tratti caratteristici di quattro grandi pe- 

 riodi storici. Nel lib. IV, e. IV, in primum Regum (III, p. 2*, 206-7) a 

 proposito del passo: " ecce inventa est in manu mea quarta pars stateris 

 argenti „, ecc., così Gregorio commenta: " Quarta vero pars stateris argenti 

 dicitur prò qualitate temporis. Nam ut alias partes huius stateris videamus, 

 Prophetae, Apostoli, Martyres intuendi sunt. Quia enim prò qualitate tem- 

 poris, singulis ordinibus distributa est sonoritas praedicationis, velut sin- 

 guli quartam partem stateris habuere. Quartam ergo partem stateris illi 

 (i Profeti) exhibuerunt cum Synagogae adventum Redemptoris promitterent. 

 Apostoli partem suam dederunt eum ludaeis, Eum qui promissus fuerat, 

 iam venisse praedicarent. Martyres vero etiam partem suam tribuerunt 

 cum infideles ad fidem Redemptoris adducerent. Quarta vero pars stateris 

 remansisse cognoscitur, quia per episcopos et doctores sanctae ecclesiae 

 verbum fidei usque ad mundi finem electis fidelibus exhibetur ,. 



(1) Omil. XXXVI, in Evang., lib. II, I, 1619-20. 



(2) Così lo stesso Gregorio esprime questo sentimento: " Mens humana... 

 quia malorum tantorum in se remedium non invenit, tristitiae intolerabilis 

 pendere praegravata tabescit, et tanto se durius in cogitatione dilaniat, 

 quanto terribilius esse, quod imminet, iudicium pensat „ (Expos. in tertium 

 psaltnum poenit., Ili, parte II, 484). 



