280 GIUSEPPE CALLIGARIS 



al diacono Pietro, non sono che una paurosa descrizione di quei 

 tempi. 



Tosto, egli dice, apparvero in cielo quei segni terribili (forse 

 allora nella memoria di tutti) di aste e di schiere ignee viste 

 dalla parte di Aquilone. Tosto la feroce gente dei Langobardi, 

 uscita dalla vagina delle sue stanze, colpì le nostre cervici e la 

 popolazione che prima qui abbondava come messe, giacque recisa 

 ed inaridita. Furono saccheggiate le città, distrutti i castelli, 

 bruciate le chiese, abbattuti i monasteri di uomini e di donne, 

 abbandonati i campi, dove prima eranvi i cultori ora è deserto, 

 e dove prima abbondava la moltitudine degli uomini, ora è copia 

 di fiere. — Che cosa si faccia nelle altre parti del mondo, non 

 lo so, ma qui dove noi siamo, il mondo non solo annunzia, ma 

 mostra che è giunta la sua fine. 



La quale frase ci toglierebbe ogni dubbio se ancora fossimo 

 incerti su quanto dicevamo: le calamità dei suoi tempi sono per 

 Gregorio prova sicura che il mondo è ai suoi ultimi giorni, e 

 che i mali che lo affliggono, sono i segni precursori della ruina 

 totale. 



Questo stesso concetto è ripetuto tante volte che noi cor- 

 reremo rischio di spendere parole inutili se volessimo riferire 

 tutti i passi che trattano di questo argomento. 

 Ne riporto alcuni piìi importanti. 



" Ecco già rovinate tutte le cose di questo mondo, che noi 

 avevamo sentito dalle sacre carte dover perire, scrive egli ai 

 preti, diaconi e clero della chiesa Milanese. Distrutte le città, 

 abbattuti i castelli, rovinate le chiese, spopolata la nostra terra. 

 In noi stessi rimasti così pochi, coi flagelli del cielo, incrudelisce 

 senza tregua la spada degli uomini. Ecco che noi vediamo già 

 i mali del mondo, che sentivamo dover accadere; le piaghe che 

 hanno colpite le terre son fatte per noi quasi pagine di libro. 

 Pensiamo quindi, nel morire di tutte le cose, che è nulla ciò 

 che amammo; considerate l'avvicinarsi del giorno dell' eterno 



giudice, e col pentirvi, prevenitene il terrore (1). Che i destini 



umani stiano per compirsi, e che sotto gli occhi spaventati 

 degli uomini d'allora si avveri quanto predivano le sacre carte, 

 Gregorio lo ricorda pure al patriarca di Costantinopoli: "' omnia 



(1) Jaffè, 1233 (869), apr. 593, ind. 11, Reg., Ili, 29. 



