SAN GREGORIO MAGNO E LE PAURE DEL PROSSIMO FINIMONDO, ECC. 283 



E a conclusione di quanto dicemmo, si potrebbero riferire pa- 

 recchi passi nei quali son riassunte quelle serie infinite di sven- 

 ture (1): noi ci contenteremo di ricordarli in nota, e di osser- 

 vare con Gregorio che il mondo stesso pieno di piaghe ora 

 rivolgeva gli uomini a Dio (2) mentre un giorno era stato virtù 

 il disprezzarlo quando era fiorente, quando " erat vita longa, 

 salus continua, opulentia in rebus, foecunditas in propagine, 

 tranquillitas in diuturna pace „. 



Il mondo ebbe esso pure i suoi giorni splendidi, la sua gio- 

 vinezza, e la vita allora era men dura: e il Romano pensava 

 con rammarico a quei tempi lontani, egli obbligato a vivere nella 

 vecchiezza del mondo stesso. 



" Come nella gioventù è vigoroso il corpo, forte ed incolume 

 il petto, torosa la cervice, piene e salde le braccia, e negli anni 

 senili si curva la statura, si piega la cervice, il petto è affan- 

 noso, vien meno la forza, e l'anelito impedisce la parola, giacche, 

 anche non vi sia languore, ai vecchi è malattia la stessa salute; 

 così il mondo, negli anni passati, ebbe quasi il vigore della gio- 

 ventù, robusto per propagare la stirpe umana, florido per salute 

 di corpi, ricco per opulenza di beni. Ora lo abbatte la sua 



(1) Cfr. Hom., VI, lib. II, super. Ezech., I, 1376; Hom., IV, lib. I, in 

 Evang., I, 1448, dove scrive: " Hoc (,la fine delle cose)... etiam si Evangelium 

 taceat, mundus clamat. Ruinae namque illius voces eius sunt... „. Cadde 

 dalla sua gloria... ed "e amaro a quelli stessi da cui era amato. E facile, 

 ora che vediamo la rovina di ogni cosa, allontanare il nostro cuore dal- 

 l'amore del mondo; era invece difficile allora quando " longe lateque omnes 

 cernerent florere regna terrarum „. Ciò era al tempo della predicazione 

 apostolica e nei primi tempi della chiesa " unde adiuncta sunt praedica- 

 toribus sanctis miracula „ (I, 1450); " quando si appicca il fuoco ad una casa, 

 il padrone prende ciò che ha più caro e fugge; ora ecco che le fiamme 

 delle tribolazioni bruciano il mondo, e che la prossima fine, come fuoco, 

 guasta tutto ciò che in esso sembrava bello „. Consiglia quindi, in senso 

 spirituale di imitare, nel fuggire, il padrone della casa incendiata. Ricordo 

 per ultimo che fra i segnali della fine del mondo, Gregorio pone la con- 

 versione delle genti, che si era già compiuta: " in coelo iam sedet qui 

 de conversione nos admonet: iam iugo fidei colla gentium suhdidit, iam 

 mundi gloriam stravit, iam, ruinis eius crebrescentibus, districti sui iudicii 

 diem propinquantem denunciat , {Hom., V, lib. I, in Evang., I, 1450), nel 

 quale passo, oltre all'accenno delle solite sventure e ruine del mondo, è 

 indicato un segno che finora ìion avevamo visto ricordato. 



(2) Hom., XXVIII, lib. II, in Evang., I, 1569. 



