293 



o 



ottenuto da composti azotati pensò che ciò potea provenire 

 dall'esistenza di una sostanza ancora ignota nell'aria e diresse 

 i suoi studi a chiarire la cosa, prendendo a suo collaboratore 

 il Ramsay, che per le indagini chimiche aveva competenza 

 speciale. L'ottenere l'argon libero e puro richiese una lunga 

 serie di svariate e minuziose operazioni. Gli autori accompa- 

 gnarono la pubblicazione della loro scoperta con tutte quelle 

 determinazioni di costanti fisiche, che nello stato presente della 

 scienza valgono a definire un gas. 



Quanto alla scoperta dell'argon potendo venir fatta l'obbie- 

 zione che questo premio non può assegnarsi a due persone, la 

 Giunta è di parere che la votazione debba farsi sul nome del 

 solo Lord Rayleigh, il quale nella scoperta ebbe il merito 

 maggiore ed è uno scienziato di valore grandissimo. 



3. È merito di H. C. Vogel l'aver dato un grande impulso 

 agli studi di astronomia fisica e l'aver creato intorno a se in 

 Potsdam una scuola dedicata a quella scienza. In particolare 

 è suo vanto l'aver ottenuto delle misure di precisione della 

 velocità degli astri nel senso della visuale con l'applicazione 

 della fotografia allo spettroscopio e l'aver tratto da tali osser- 

 vazioni delle conclusioni di somma importanza, 



E noto che quando un corpo celeste si avvicina a noi le 

 linee del suo spettro si spostano verso l'estremo più rifrangi- 

 bile, che il fatto contrario avviene nel caso opposto e che gli 

 spostamenti sono proporzionali alla velocità con cui l'astro si 

 avvicina o si allontana. Da questo principio conosciuto sotto il 

 nome di principio del Doppler venne un metodo di misurare la 

 velocità degli astri nella direzione della visuale, metodo che fu 

 applicato a molti astri dall'Huggins e da altri. Spetta al Vogel 

 il merito di aver introdotto e perfezionato il sistema di misu- 

 rare i minimi spostamenti delle linee spettrali, anziché diretta- 

 mente, sulle fotografie degli spettri stessi. Egli così ottenne 

 un grado di precisione che prima non si credeva possibile. 



Se un astro lontanissimo si move in un'orbita chiusa, può 

 darsi che a cagione della grandissima distanza nessuno sposta- 

 mento di quell'astro sulla vòlta celeste venga avvertito. Ma lo 

 spettroscopio usato nel modo ora detto ci dice che l'astro ora 

 si va avvicinando a noi, ora allontanando da noi, salvo il caso 



Aiti della R. Accademia — "Voi. XXXI. 22 



