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tale, che doveva animare i suoi successori nella legazione di 

 Parigi a non lasciarlo cadere; ed, infatti, le spedizioni di quei 

 regali furono da essi continuate sin verso lo scorcio di quel se- 

 colo, vale a dire sino alla rottura delle relazioni fra Luigi XIV 

 ed il duca Vittorio Amedeo IL Ancora negli anni 1687-88, 

 quando le corrispondenze fra i due paesi cominciavano già ad 

 inasprirsi, la confidenza del marchese di Dogliani nell'efficacia 

 dei regali in discorso, come piìi innanzi si è detto, perseverava 

 viva più che mai. Infatti, il marchese di Louvois (nome uggioso 

 al Piemonte) essendosi, col nostro ambasciatore, lasciate sfug- 

 gire minacce tali, le quali potevano far presentire, che qualche 

 cosa di grave si stava disponendo a danno del Piemonte, e di- 

 ventando indi urgente di penetrarne i disegni, — mentre il Duca 

 non vedeva altro mezzo da ciò, che il guadagnare col denaro 

 qualche influente personaggio della corte, il Dogliani invece,, pur 

 non osando scartare siffatto spediente, cercava, come meno ar- 

 rischiato, e tuttavia non meno efficace, di farvi concorrere l'an- 

 tico sistema de' piccoli regali, come appunto spiegavasi nel suo 

 dispaccio del 27 settembre 1688: " Pour découvrir (ivi si legge) 

 les desseins que le roi pourrait avoir... il est bien certain, 

 comme V. A. R. le remarque, que l'argent en est un bon moyen... 

 Mais il faudrait pour cela qu'il y eùt ici un fond entro les mains 

 de M. Planque {Agente ducale a Parigi) ou de quelque autre 

 personne, comme d'un banquier, du quel je pusse disposer sans 

 étre obligé d'en rendre compte qu'à V. A. R. — Quelque pré- 

 sents aussi de bouteilles de vin ou de resoly de Piémont à des 

 certaines personnes qui aiment fort ces bagatelles, serviraient 

 beaucoup à les gagner, et V. A. R. ne saurait croire combien 

 je me suis fait d'amis par ce moyen. „ 



Ma le cose precipitarono, e ne susseguì bentosto la guerra, 

 che obbligò le due corti a pensare a tutt'altro che a regali; e 

 così le vecchie tradizioni a tale riguardo restarono interrotte, 

 non sì però, che non venissero poi riprese nel secolo seguente, 

 sebbene col mezzo di altri prodotti, come vedremo. 



Nel fratempo, la stessa usanza era anche passata, facendovi 

 ottime prove, nella nostra ambasciata di Roma, dove pure mi 

 propongo di tenerle dietro. Se non che, trovandomi, sul cam- 

 mino, la città di Firenze, vi farò una breve sosta per prender 

 atto dell'autorevole testimonianza dal Gran Duca, Ferdinando II, 



