I REGALI DI PEODOTTI NAZIONALI, ECC. 421 



espugnare certe fortezze, che, per arrendersi, altro non aspet- 

 tavano, che di venire attaccate. Fedele al mio proposito di non 

 addentrarmi nei misteri delle corruzioni diplomatiche propria- 

 mente dette, malgrado la tentazione, che il personaggio me ne 

 offre, mi restringerò a dire, che, pur avendo a sue mani i grossi 

 regali, a cui lo abilitavano le ragguardevoli somme lasciate a 

 piena sua disposizione, non credette tuttavia di poter dispen- 

 sarsi dal mettere in opera anche i piccoli regali soliti distribuirsi 

 dai suoi predecessori, giacché questi, nel suo concetto, dovevano 

 servire come di tasto e di avviamento per quelli. Si è con questo 

 intendimento, che egli ne faceva espressa domanda al re Vittorio 

 con sua lettera del li aprile, nel modo che segue: " Crederei 

 opportuno, che S. M. mi facesse avere una mezza dozzina di 

 casse di rosolio, con due di tabacco, per farne alcuni regali a 

 misura che anderò prevedendone il buon uso ; e già, sino da 

 ieri, il signor cardinale Alessandro Albani dimostrò di gustare 

 il tabacco di Piemonte, ed, il giorno avanti, il Merlini, e con 

 essi feci divisione di quello, che mi ero portato meco „. 



La voga del rosolio, come si vede, continuava tuttora, ed 

 intanto un'altra cominciava a farsi strada a favore del tabacco 

 del Piemonte, e vuoisi intendere del tabacco in polvere da an- 

 nasare. Vittorio Amedeo II, vista la consumazione straordinaria, 

 invalsa e sempre più crescente di detto tabacco si in Piemonte, 

 come negli altri paesi finitimi e massime in Francia, pensò di 

 crearsene una rendita per le sue Finanze, rendendone indigene 

 la produzione e la fabbricazione. Fece, a tal effetto, a cura e 

 per conto del governo, mettere in punto, giusta le migliori 

 regole, diverse estese piantagioni di tabacco nei territorj di 

 Stupinigi, di Mirafiori, della Crocetta, della Venaria ed in altri 

 dello Stato, e chiamati da riputate fabbriche estere, i più esperti 

 dell'arte, pervenne, mediante il segreto di squisite concie, con 

 grandi artifizi e dispendi procuratosi, a far manipolare la pre- 

 giata foglia in modo da incontrare il genio de' buongustai. Se 

 non che le guerre, che desolarono il Piemonte durante una buona 

 parte della metà del secolo scorso, interruppero sgraziatamente 

 in sul più bello questa industria, che prometteva non pochi ne 

 lievi vantaggi al nostro paese. 



Ho accennato all'uso smodato, nel tempo, di cui si tratta, 

 invalso del tabacco da fiuto; aggiungo ora (cosa appena credi- 



