422 DOMENICO FERRERÒ 



bile), che le grandi dame erano quelle, che specialmente si se- 

 gnalavano in questa moda, venutaci dalla grande legislatrice 

 delle mode, la Francia. La duchessa d'Orleans (la palatina) n'era 

 indegnata: " C'est une chose affreuse " (scriveva essa, nel 1713, 

 in termini che ben improntano il suo naturale) ; " C'est une chose 

 affreuse quece tabac. Cela me met hors de moi de voir ar- 

 river toutes les ferames d'ici (scriveva da Parigi) avec leur nez 

 sale, comme si elles l'avaient, sauf votre respect, frotte dans 

 la bone, et fourrer leurs doigts dans les tabatières des hommes ; 

 il faut que je crache de dégout „ (1). 



Questa moda non poteva a meno di passare anche in Pie- 

 monte, ed a farvela signoreggiare bastava l'esempio di una 

 dama, che della moda ben poteva dirsi regina nel nostro paese, 

 voglio dire la celebre contessa di Verrua. A costo di sfrondare 

 di qualche raggio l'aureola di questa seduttrice Sirena, devo 

 produrre alcune cifre estratte dai conti de' Tesorieri ducali, le 

 quali fanno fede della sfrenata manìa di lei per la polvere Ni- 

 coziana. Nel volume del Controllò Camerale, 1697-98, fra le molte 

 svariate spese, inscritte a servizio della medesima, si legge 

 anche la seguente, che trascrivo letteralmente: " Tabacs expédiés 

 l'année courante 1697 pour service de madame la comtesse de 

 Yerrua, livrea 5822 „ (!); e nell'annessavi nota, sottoscritta dalla 

 Verrua, si portano in una sola volta, sotto il 20 9bre, livres 400 

 tabac supérieur à la fleur d'orange; e queste eran libbre di peso, 

 che importarono, in un solo mesO; una somma di L. 2400 in 

 denaro. Ben so, che tutto ciò non era a solo uso della Verrua, 

 ma anche de' suoi amici, a cui ne faceva regalo, ma ciò, oltre 

 alla quantità de' suoi amici, prova pure un andazzo straordi- 

 nario di stabaccare nella più alta e piìi gentile parte della so- 

 cietà d'allora. Non è quindi a stupire se, nell'inventario del- 

 l'eredità della Contessa si trovino registrati nientemeno che 60 

 vasi da tabacco, e 228 tabacchiere d'ogni forma e d'ogni ma- 

 teria. 



Si comprende benissimo, ciò stante, come un regalo di ta- 

 bacco del Piemonte, offerto da un regio ambasciatore, potesse 

 venire gradito, come una dimostrazione di stima e di preferenza, 



(1) Corresp. de Mad. duchesse d'Orléans, par E. Jacglé, 1880, voi. II, 

 p. 131. 



