I REGALI DI PRODOTTI NAZIONALI, ECC. 423 



da cardinali e prelati, e come l'Ormea, pur disponendo di altri 

 mezzi d'influenza ben più potenti, abbia stimato di dover gio- 

 varsi anche di questo. 



In quel mentre, un altro nostro prodotto andava acqui- 

 stando, nelle corti straniere, riputazione e favore, minacciando 

 di cacciare ogni altro di nido; ed era il tartufo. Questo vege- 

 tale, quasi trascurato in addietro, aveva, verso il principio del 

 secolo scorso, cominciato ad attirare, in particolar modo, l'at- 

 tenzione e le cure degli agronomi e de' gastronomi. Il Piemonte, 

 a tale riguardo, specialmente dalla natura favorito, anziché at- 

 tendere dagli altri paesi l'impulso e l'esempio per trarre da 

 questo favore di natura, tutti i vantaggi possibili, era in obbligo 

 di precederli e di farsi loro duce e maestro, ed invero non falli 

 punto a tale suo obbligo. 



Un nostro latinista e poeta di vaglia, Bernardo Vigo, nel 

 1776, stampò in Torino, ad onore de' tartufi, un poemetto in- 

 titolato: Tuberà terree, il quale, anche oggi, può leggersi con 

 gusto dagli amatori delle eleganze virgiliane e dei tartufi. Nella 

 prefazione, in buona prosa latina premessavi, l'A., rendendo ra- 

 gione del prescelto argomento, dice, aver, con esso, inteso d'illu- 

 strare una gloria ed una fonte di ricchezza specialmente propria 

 di alcune regioni subalpine, singolarmente privilegiate di siffatta 

 produzione. " Ed a comprovare siffatto privilegio (egli soggiunge) 

 ciò solo basta, che essendosi sovente, presso parecchie nazioni, 

 eccitato il desiderio di farne ricerca nelle proprie terre, tornò 

 sempre vana ogni diligenza usatavi dagli indigeni, vana ogni 

 opera. Ma che dico: dagli indigeni? Mandati dai re Vittorio 

 Amedeo II e Carlo Emanuele III, andarono altre volte in Ger- 

 mania, in Francia ed in Inghilterra, coi piìi eletti cani, i nostri 

 più esperti cacciatori... e, sebbene allettati con grandi premi, 

 e dallo stesso loro amor proprio vivamente stimolati, nulla omet- 

 tessero d'industria ne di fatica, tuttavia non ispuntarono mai 

 di far paghi que' principi forestieri (che, dicesi, avessero più 

 d'una volta spettatori e quasi cooperatori nelle loro ricerche) 

 nel giustissimo desiderio, pel quale erano stati ad essi mandati... 

 non essendo mai riusciti a scoprirne di tali, che e pel colore e 

 per la squisitezza del profumo e del sapore, non fossero di gran 

 lunga inferiori ai nostrani „. 



Non credasi, che il Vigo, trascinato dall'entusiasmo poetico, 



