594 DOMENICO FERRERÒ 



Grli è questo episodio, rimasto sinora inavvertito, che mi 

 propongo di trarre alla luce mediante i relativi documenti, 

 troppo importanti perchè debbano piti oltre lasciarsi nell'oblio, 

 in cui giacciono da oltre un secolo e mezzo (1). 



Quando l'Ormea, il 3 febbraio 1745, scriveva a Bene- 

 detto XIV: " E già da qualche tempo che vo seriamente pen- 

 sando all'eternità „, diceva del miglior senno ed enunciava un 

 fatto, che, per quanto enigmaticamente espresso, non lasciava 

 di essere una verità. — Verso il 1740, dopo percorsa una lunga 

 carriera, non meno luminosa che agitata e faticosa, il marchese, 

 uomo essenzialmente religioso, non potendo dissimularsi, che la 

 sua salute andava declinando, sentiva il bisogno d'interporre 

 fra i pensieri di Stato, e l'eternità, che si approssimava, un 

 intervallo di riposo e di raccoglimento. Tanto più che, a fronte 

 della pace di Vienna del 1738, che accresceva il regno di due 



così gli scriveva: " È già da qualche tempo che vo seriamente pensando 

 all'eternità... Pocurerò dunque di andar trattenendomi alla meglio che potrò 

 nella presente dura mia situazione, sino a che mi veda ridotto al segno 

 di non poter più assolutamente applicare, o che qualche fondata speranza 

 di prossima pace mi dia plausibile motivo di ritirarmi dagli affari... „. 



Questa prima risposta, trascurata dallo storico, restringe ciò che di 

 troppo ampio e generico parevano accennare le espressioni della seconda, 

 isolatamente presa, in quantochè, in quella, l'Ormea prestabiliva un ter- 

 mine, entro il quale prendeva verso il papa l'impegno di ritirarsi dagli 

 affari, e sarebbe stato quando la pace coi Franco-ispani gli avesse pòrto 

 un plausibile motivo di ritirarsi onoratamente a fronte de' suoi emuli. — 

 Ne questa era già una mera scappatoia campata in aria; giacche, verso 

 quei giorni appunto, qualche segreto passo per una trattativa di pace, 

 erasi indirettamente fatto per parte del marchese d'Argenson, ministro 

 sopra gli affari esteri di Francia. Onde non è a stupire se l'Ormea pro- 

 vasse una estrema ripugnanza ad abbandonare la direzione degli affari, 

 per lasciar forse a' suoi rivali i frutti e la gloria di una pace, divenuta 

 ormai probabile, e dovuta principalmente al senno e all'opera sua, e se, 

 quindi, sino all'ultimo, tanto cercasse di illudersi sul vero stato della sua 

 salute. 



Si alterano, adunque, scindendole, le dichiarazioni fatte dall'Ormea a 

 Benedetto XIV, dando un senso assoluto al diniego di chiedere la sospen- 

 sione d'applicazione agli affari, che era soltanto relativo alle circostanze, 

 in cui il marchese versava e quindi condizionale, come già lo aveva pro- 

 vato col fatto, secondochè viene esposto nel testo. 



Carutti, voi. 4, p. 231. — Curiosità e Ricerche, voi. 3, p. 535. 



(1) Archivi di Stato, Lettere ministri, Inghilterra. 



