G. MERCATI — UN PALIMPSESTO AMBROSIANO ECC. 655 



D'un palimpsesfo Ambrosiano contenente i Salmi esapli e 

 di un'antica versione latina del commentario perduto 

 di Teodoro di Mopsuestia ed Salterio. 



Nota del sac. GIOVANNI MERCATI 



Dottore della Biblioteca Ambrosiana. 



I. 



Tra le innumerevoli opere di Origene la più laboriosa, la 

 più. solida, la più opportuna ed utile fu senza dubbio la colle- 

 zione del testo originale e delle antiche versioni greche del 

 Vecchio Testamento conosciuta sotto il nome di Esaple. Essa 

 rispondeva ad un bisogno reale dei dotti cristiani, che si tro- 

 vavano nella disagiata condizione di avere la massima parte 

 dei loro libri sacri originariamente scritta in una lingua igno- 

 rata da quasi tutti. La versione attribuita ai LXX, di sommo 

 valore critico senza dubbio, ma insieme non immune da difetti 

 d'interpretazione ne pochi ne lievi, e riproduzione d'un testo 

 alquanto diverso dall'ebraico allora corrente, non era in grado 

 di soddisfare pienamente a tutti i bisogni dell'esegesi e della 

 polemica specialmente contro i Giudei, i quali più d'una volta, 

 eccependo contro i passi recati o come non esistenti nell'origi- 

 nale come malamente tradotti, mettevano in serio imbarazzo 

 chi non poteva di per se verificare in fonte ed era ridotto o 

 ad una risposta evasiva o a sospettare alterati di proposito i 

 testi ebraici, là dove realmente non lo erano. 



Origene ben vide l'inconveniente, e, per ripararvi e fornire 

 a se stesso ed a tutti una base sicura ed un aiuto potente d'in- 

 terpretazione, concepì ed eseguì uno dei più grandiosi ed allora 

 specialmente difficili disegni, che non aveva precedenti nell'an- 

 tichità. Anzi tutto per rendere accessibile alla comune il testo 

 originale del V. T., che tra i cristiani doveva allora essere raro 



