826 GIUSEPPE ALLIEVO 



vani alunni, si contavano sulle dita; ora quelle poche stanno 

 diventando legioni. Chiuderemo noi loro in faccia le porte degli 

 istituti scolastici consacrati all'istruzione maschile? Ricacciare 

 entro le scaturigini della terra un'ampia fiumana, che prorompe 

 impetuosa da ogni lato, è dissennata impresa; arginarne le rive 

 ed inalveare la corrente si che scorra a fecondare i campi, non 

 a devastarli, è salutare provvedimento. Ormai non evvi piìi ra- 

 gione di ripetere il grido: Educhiamo la donna. Educhiamola 

 bene: questo è di presente il gran pensiero, che occupa quanti 

 hanno a cuore le prospere sorti della famiglia, della patria, della 

 società; è il nuovo problema, che s'impone alla mente dei pe- 

 dagogisti e degli educatori di buon volere e di retto intendi- 

 mento. 



La storia della rinascenza letteraria ricorda i gloriosi nomi 

 di donne letterate e cólte, quali ad esempio : Laura Ceretti di 

 Brescia, che nel 1487 sostenne pubbliche tesi e professò filosofia 

 per sette anni; Paola Malatesta, allieva di Vittorino da Feltre, 

 versatissima nel latino, nella filosofia, nella rettorica e nella 

 musica; Modesta di Pozzo Zorzi nobile veneziana, che scriveva 

 egualmente bene nelle tre lingue di Omero, di Virgilio, di Dante, 

 sia in verso, sia in prosa; Olimpia Fulvia Morata (1526-1555), 

 che a quattordici anni scriveva in latino un elogio di Cicerone, 

 in greco un elogio di Muzio Scevola, teneva pubbliche confe- 

 renze, a sedici anni componeva poesie in greco, morta nella gio- 

 vane età di ventinove anni. Ma tutta quella vaghissima fioritura 

 di sapienza femminile faceva uno spiccato contrasto colla igno- 

 ranza pressoché universale della donna di que'tempi, e quel, che 

 è pili, si coltivavan le lettere e le scienze siccome gentile or- 

 namento dell'animo e per certo qual amor della gloria, mentre 

 a' giorni nostri le giovani studiose frequentano in folla gli isti- 

 tuti scolastici ed aspirano all'esercizio delle professioni liberali. 

 In faccia a questa condizione di cose affatto nuova e rilevante 

 il problema dell'educazion femminile ci si presenta sotto un 

 aspetto nuovo e grave assai. Che l'educazione della donna debba 

 essere diffusa il più ed il meglio, che si può, non è più que- 

 stione controversa, ma dogma indiscutibile. Però si ricerca, se 

 essa educazione abbia natura tutta sua propria, che la distingua 

 da quella dell'uomo, e quindi un fine speciale, a cui sia rivolta, 

 limiti determinati, che la circoscrivano, uno spirito peculiare, 



