828 GIUSEPPE ALLIEVO 



e l'olandese Erasmo (1467-1536) caldeggiavano entrambi l'istru- 

 zione della donna ampliando oltre ogni limite i suoi studi e 

 giudicandola adatta quanto l'uomo alla conoscenza del greco e 

 del latino ; mentre il Rabelais (1483-1568) teneva in poco conto 

 la sua coltura, e piìi tardi il Montaigne ed il suo amico Charron 

 la giudicarono inferiore all'uomo. Il tedesco Enrico Cornelio 

 Agrippa (1486-1535) pubblicava nel 1529 la sua Declamazione 

 sulla nobiltà e precellenza del sesso femminile, dove sostiene che 

 le donne sortirono da natura doti migliori di quelle dell'uomo (1), 

 sicché anche ignoranti vedono sovente assai più in là degli 

 astrologi, dei filosofi e dei matematici. 



Poullain de la Barre. 



Venendo al secolo decimosettimo, la de Gournay (1556-1645), 

 figlia adottiva di Montaigne, sostenne l'eguaglianza degli uomini 

 e delle donne. La Bruyère (1646-1696) reputa la donna supe- 

 riore all'uomo nel genere epistolare, ed avvisa che ad essa manca 

 non già l'attitudine all'istruzione, ma piuttosto il buon volere. 

 Ma nessuno finqui aveva portato la questione sul terreno della 

 scienza, siccome fece Poullain de la Barre. La sua opera De 

 l'égalité des deux sexes (2) pubblicata nel 1673 non è un lavoro 

 d'indole meramente letteraria, ma porta l'impronta della medi- 

 tazione filosofica, sebbene la critica abbia da riconoscere, che 

 in mezzo al vero vi giace frammisto l'erroneo e l'esagerato. 

 Egli muove dal fatto, che le donne non appartengono al mondo 

 dei dotti, e che esse stesse credono che per natura non vi deb- 

 bano appartenere, mentre il vero si è che i due sessi sono as- 

 solutamente eguali. Il ragionamento, con cui egli cercò di dimo- 



(1) Questo concetto fu svolto da Girolamo Ruscelli nella sua opera 

 stampata a Venezia nel 1552, e dalla illustre veneziana Modesta di Pozzo 

 Zorzi (1555 — 1592), la quale pubblicava nel 1593 la sua opera in difesa 

 della superiorità della donna. 



(2) L'autore pubblicò un altro opuscolo inscritto : Dell'eccellenza degli 

 uomini contro l'eguaglianza de' sessi, col solo scopo di proporre e confutare 

 le obbiezioni contrarie all'eguaglianza de' sessi. 



I 



