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agitate e percorse differentemente da spiriti animali. Queste 

 traccie cerebrali vincolate colle idee nessuno le ha vedute, e 

 l'esistenza degli spiriti animali è tuttora una ipotesi, che attende 

 la sua conferma dalla ragione. Malebranche e Poullain partirono 

 entrambi dal concetto fisiologico del cervello, eppure riuscirono 

 a conclusioni opposte. 



Claudio Fleury (1640-1723). 



In questo medesimo secolo decimosettimo intorno l'educa- 

 zione femminile raffrontata colla maschile scrisse poche, ma pen- 

 sate pagine l'abate Carlo Fleury nel capitolo XXXVIII, parte l'', 

 del suo Trattato della scelta e del metodo degli studi pubblicato nel 

 1686. Censurando la frivola e scarsa educazione, che comune- 

 mente si dà alla donna, egli avverte che anche ad essa conven- 

 gono gli studi, essendoché ha un'anima specificamente identica 

 con quella dell'uomo, e quindi una ragione da seguire, una vo- 

 lontà da regolare, passioni da combattere, beni da amministrare. 

 Così egli riconosce che l'uomo e la donna sono eguali, in quanto 

 appartengono alla medesima specie umana, ma poi nota che 

 differiscono l'uno dall'altra in ciò, che le donne hanno meno 

 applicatezza e pazienza per un ragionare continuato, meno co- 

 raggio e fermezza degli uomini, ma in compenso li sorpassano 

 per vivacità di spirito e di penetrazione, per soavità e modestia, 

 e non essendo chiamate alle grandi cariche sociali dell'uomo, 

 possono consacrare allo studio il tempo di libero svago. 



Guidato da questo concetto psicologico, egli si fa a segnare 

 la cerchia degli studi, che si confanno all'indole della donna. Si 

 educhi il cuore delle fanciulle mediante un insegnamento reli- 

 gioso, sodo e preservativo da superstizione, dogmatico, ma non 

 teologico, e mercè la pratica delle virtù femminili, quali la dol- 

 cezza, la modestia, la sommessione, l'umiltà, armonizzate con 

 l'energia, la fermezza, la pazienza. Se ne coltivi l'intelligenza, 

 addestrandole ad un pensare continuato, a ragionar sodamente 

 intorno argomenti alla loro portata ed ammaestrandole intorno 

 i precetti più essenziali ed elementari della logica. Se ne rinvi- 

 gorisca l'organismo mediante esercizi fisici convenienti, accom- 



