892 GIUSEPPE ALLIEVO 



gioni e ne propose i rimedii. Le sue Riflessioni sulla donna sono 

 uno splendido saggio di critica psicologica e sociale, una viva 

 e vera pittura della corruttela dominante, una robusta ed elo- 

 quente difesa dei diritti e della dignità della donna, un nobile 

 appello ad una educazione femminile soda ed elevata. Gli uo- 

 mini, essa osserva, hanno sparso il ridicolo sulle donne colte, 

 dileggiandole col titolo di pedanti, ed il ridicolo è diventato 

 cotanto formidabile, che se ne ha paura piìi che dell'onta e del 

 disonore. Dacché le donne si videro assalite rispetto agli inno- 

 centi diletti, che provavano nel culto degli studi, qual mera- 

 viglia, se dovendo scegliere fra onta ed onta si sono abbando- 

 nate alla voluttà ed alla licenza? Le donne hanno cangiato gusto, 

 ma la società che cosa vi ha guadagnato? Sono opera degli 

 uomini i costumi del tempo, ed io assalirò gli uomini. 



Come sono tiranni gli uomini (essa prosegue nella sua critica) ! 

 Vogliono che noi non facciamo uso del nostro spirito e della 

 nostra intelligenza. Quasi che loro non bastasse di dominare sul 

 nostro cuore, si impadroniscono anche della nostra intelligenza. 

 Qual diritto essi hanno di vietarci lo studio delle scienze e delle 

 belle arti? Le donne, che vi si sono applicate, forsechè non 

 hanno fatto buona prova? Da assai tempo si vitupera la con- 

 dotta delle donne, le quali mai non furono tanto sregolate, come 

 al presente; ma gli uomini hanno essi tanta purezza di costumi 

 da acquistare il diritto di censurare quelli delle donne? E qui 

 prende a difenderle ed a dimostrare che per virtù di mente non 

 la cedono punto agli uomini, e ricorda la sentenza di Male- 

 branche, che la natura ha largito ad esse le grazie dell'imma- 

 ginazione, la quale le rende arbitro assolute del buon gusto; ed 

 è l'immaginazione che crea i poeti e gli oratori. Ma essa va piìi 

 in là di Malebranche, e sostiene che l'attenzione mentale nelle 

 donne non è punto distratta ed affievolita dal sentimento in 

 esse dominante, come si pretende comunemente ; che anzi sotto 

 questo riguardo la donna sovrasta all'uomo. " L'attenzione fa 

 spuntare per così dire la luce, avvicina le idee allo spirito e le 

 pone alla sua portata; ma nelle donne le idee si presentano da 

 sé e si dispongono in ordine piuttosto per opera del sentimento, 

 che della riflessione: è la natura, che ragiona per esse e ne 

 porta il peso. Perciò io non sono di avviso, che il sentimento 

 nuoccia all'intelletto, ma invece fornisce nuovi spiriti, che illu- 



