902 GIUSEPPE ALLIEVO 



più in là: non si tenne pago di concedere alla donna una ra- 

 gione meramente pratica, ma la volle circoscritta tutta quanta 

 allo studio degli uomini e della famiglia. Ecco un altro punto 

 del suo esclusivismo. Non aveva forse stabilito il principio, che 

 la donna deve pensare, coltivare il suo spirito, e che è da na- 

 tura chiamata ad una perfezione propria del suo sesso e diversa 

 da quella dell'uomo? Come adunque potrà essa raggiungere 

 questa sua propria perfezione, se prima ancora e più ancora 

 degli uomini non istudierà attentamente e profondamente se 

 stessa ? Rousseau vuole che la coltura della ragione femminile 

 abbia per unico oggetto lo studio degli uomini : il vero si è, 

 che l'educazione della donna deve avere il suo primo e principal 

 fondamento nello studio e nella conoscenza di se medesima. 

 Fanciulla, sposa, madre, la donna attingerà sempre dalla osser- 

 vazione interiore di se medesima un raggio di luce, che la il- 

 lumini in mezzo alle tortuose vicende della vita, e senza la psi- 

 cologia femminile una psicologia umana veramente compiuta non 

 si avrà mai. 



Forza è confessare, che Rousseau non vede di buon occhio 

 la donna istrutta. Non gli basta avere sentenziato che la ma- 

 tematica, la fìsica, il sapere speculativo qualunque esso sia non 

 sono fatti per lei ; ma egli non fa tampoco parola ne di lette- 

 ratura, né di lingua, ne di storia, ne di igiene, ne di morale 

 teorica, come se questi studi fossero disdicevoli a fanciulla ben 

 educata. Che anzi, non gli saprebbe male, che " la donna fosse 

 limitata ai soli lavori del suo sesso e venisse lasciata in una 

 profonda ignoranza su tutto il resto, quando i pubblici costumi 

 fossero semplicissimi, integri, o si menasse una vita ritirata „ 

 (ediz. cit., t. 4, pag, 65). Ma alla fin fine a che più applicarsi 

 allo studio, meditare sui libri, sentire la parola del maestro ? 

 " Lo spirito di Sofia non si è punto formato mediante la let- 

 tura, bensì soltanto mediante le conversazioni col suo padre, 

 colla madre, mediante le sue proprie riflessioni e le osservazioni 

 da essa fatte in quel po' di mondo, che ha veduto „ (ib., pag. 95). 

 In conclusione, nessun insegnamento scientifico, un sapere ran- 

 nicchiato dentro la meschina cerchia della vita quotidiana, ecco 

 la coltura mentale della donna, quale ei la intende. 



Mentre Rousseau vuole differita sino all'età dell'adolescenza 

 l'istruzione religiosa ai fanciulli, per le fanciulle intende che 



