dell'educazione della donna secondo I PENSATORI, ECC. 909 



rappresentazioni teatrali, ma ben anco dalla lettura dei libri. 

 Io rispetto il nobile intendimento, che gli ha consigliata la sua 

 opinione, ma non ispingerei i miei riguardi sino a vietare sic- 

 come pericolosi i romanzi anche migliori, in cui la virtù fa bella 

 mostra di se ed inspira vaghezza ed amore di se medesima, 

 parendo a me, che anche a questa forma della letteratura, quando 

 risponda al suo fine, non si possa negare un carattere educativo. 

 L'asserire poi, che la lettura di libri, in cui si agitano i pro- 

 blemi della scienza, porta alla distruzione de'principii e del ca-* 

 rattere nell'anima di chi legge, sembrami una sentenza eccessiva, 

 che mena difilato allo scetticismo. 



La Contessa di Genlis (1746-1830). 



La Contessa di Genlis lasciò scritto di se medesima nelle 

 sue Memorie di avere sortito da natura un istinto al magistero 

 educativo, e si tenne bene avventurata, quando il duca e la 

 duchessa di Chartres le affidarono l'educazione dei loro figli e 

 figlie, il maggiore de' quali salì poi sul trono di Francia col 

 nome di Luigi Filippo. I principii pedagogici, che la diressero 

 nell'adempimento di quella missione, stanno esposti nel suo libro 

 Adele e Teodoro, o Lettere sull'educazione (1782), dove è tratteg- 

 giata l'educazione qual si conviene ad un principe, all'uomo ed 

 alla donna. 



Adele, intorno a cui si raccolgono tutti i suoi concetti ri- 

 guardanti l'educazione femminile, non è un'alunna immaginaria, 

 quale la Sofia di Rousseau, bensì una persona viva, la princi- 

 pessa Adelaide d'Orléans. Di questa particolarità occorre tener 

 conto affine di giudicare secondo verità il valore delle sue idee. 

 Poiché laGenlis consacrò il senno e l'opera sua in servigio esclusivo 

 di un'alunna affatto singolare, che apparteneva ad una determinata 

 famiglia principesca, e quindi ebbe ogni agio e modo di formare 

 intorno ad essa quell'ambiente, che era ne' suoi desiderii; opperò 

 gran parte de' suoi consigli non hanno quel carattere universale, 

 che si richiede, perchè possano valere per la coltura delle fan- 

 ciulle in generale. Saggiamente essa avvisa, non doversi trala- 

 sciare occasione di sorta per insegnare in via indiretta ai fan- 

 ciulli ciò, che non sorpassa la loro facoltà apprensiva; ma in 



