DEL LUOGO DELLA COSÌ DETTA PRIMA BATTAGLIA DI BEDRIACO 921 



che non abbia potuto essere quello il teatro del combattimento 

 è dimostrato irrefragabilmente da due ordini di ragioni, da ra- 

 gioni strategiche cioè e ad un tempo da ragioni storiche e filo- 

 logiche. 



Vediamo anzitutto le prime, e cominciamo a ricordare, per 

 maggior chiarezza e per intenderci, le posizioni rispettivamente 

 occupate dai due eserciti. Fallito il disegno di chiudere ai Vi- 

 telliani gli sbocchi delle Alpi (1), Otone ha portato la base 

 della difesa sulla linea del Po (2), lungo la quale nel mo- 

 mento che immediatamente precede la battaglia (di altre mosse 

 e dislocazioni anteriori qui non accade ci occupiamo) il suo eser- 

 cito si trova scaglionato in una specie di semicerchio, che da 

 Piacenza, tenuta fortemente da Vestricio Spurinna con un buon 

 nerbo di truppe (3), si svolge sulla destra del fiume sino a 

 Brescello (4), per risalire poi sulla sinistra a Bedriaco, ov'è con 

 Annio Gallo, con Svetonio Paolino e con Mario Celso il grosso 

 delle forze Otoniane (5), comandate in titolo dal fratello stesso 



Zweibrucken, 1880, p. 46 sgg.), del Puhl {De Oth. et Vii. imper. quaestiones. 

 Halle, 1883, p. 16 sgg.), del Lezius {De Plut. in Galba et Othone fonft., 

 Dorpat, 1884, p. 138 sgg.), del Kuntze {Beitr. zur Gesch. des Otho-Vitellhis- 

 Krieges, Karlsruhe, 1885, p. 13 sgg.), e principalmente del Mommsen (Die 

 z/vei Schlachten von Betriacum in I. 69 in Herm , V, 161 sgg.) e del Ger- 

 STENECKER {Dei' KHeg des Otho u. Vitellius in Italien im I. 69, Miinchen, 1882, 

 p. 30 sgg.), senza tuttavia venire a una conchiusione definitiva. 



(1) Tac, Hist., II, 11. Non cito, sempre quando non ci sia luogo a 

 discrepanze che importi avvertire, i passi corrispondenti di Plutarco, poi 

 che entrambi gli selettori rappresentano la medesima fonte comune; e 

 d'altra parte chi voglia i riscontri può trovarli allegati minutamente nel 

 recente libro del Fabia su Les sources de Tac. dans les Hist. et les Ann., 

 Parigi,, 1893, pp. 49 sgg. 



(2) Tac, Hist., II, 11: cfr. in II, 32 il passo del discorso di Svetonio 

 Paolino relativo appunto all'importanza strategica della linea del Po : 



obiacere flumen Padum, tutas viris murisque urbes, e quibus nullam hosti 

 cessuram Piacentiae defensione exploratum „. 



(3) Tao., Hist., 11, i8; 36. 



(4) Conforme alla decisione presa nel consiglio di guerra che precedette 

 di poco la battaglia (Tac, Hist., 11, 32-33 ; Plut., Oth., 5 e 8), a Brescello si 

 ritirò Otone stesso con una " praetoriarum cohortium et speculatorum equi- 

 tumque valida manus , affinchè " dubiis proeliorum exemptus summae 

 rerum et imperii se ipsum reservaret „ {Hist., II, 33). 



(5) Tac, Hist., IL 23; 39. 



