COMMEMORAZIONE — RODOLFO GNEIST 1069 



damente dimostrato prima di lui. Un nesso indissolubile ricol- 

 lega infatti tra di loro la libera costituzione comunale e il giurì, 

 la giustizia e l'autoreggimento. Cresciuti uniti, essi debbono 

 uniti del pari costituire il granitico fondamento dell'edifìcio co- 

 stituzionale germanico. Così egli ragionava. E poiché le idee 

 francesi tenevano il campo a cagione della influenza allora pre- 

 valente dei giuristi renani, i suoi sforzi furono dapprima rivolti 

 a combatterle adoperandovi quel vigore che nasce da profondo 

 e saldo convincimento. La libertà non si può tradurre in atto, 

 se non in uno Stato forte per elementi monarchici e aristocra- 

 tici egualmente forti ed elevati su di una base democratica, 

 costituita mercè l'autoreggimento da ottenersi nell'ordinamento 

 per circoli e per comuni. Questo il fine, questi i mezzi. 



Gneist appartenne alla politica militante, però tenendosi 

 sempre al disopra dei partiti ; onde non gli accadde mai, che, 

 per la comunanza d'idee avuta con questi, dovesse rinunziare 

 alla propria indipendenza e libertà di azione. Compagni e av- 

 versari poterono, così, trovarsi concordi talora nel riscontrare 

 incoerenze nella sua condotta politica; ma nobili e pure erano 

 sempre le sue vittorie come le sue sconfitte. Il trionfo finale 

 de' suoi alti disegni apparve quindi quel che doveva, il premio 

 migliore di una incrollabile fede nella verità dei principi! pro- 

 fessati. Convinto che l'autoreggimento inglese altro in se non 

 fosse che un prodotto naturale delle tradizioni anglo-sassoni, 

 un prodotto domestico anziché straniero alla sua patria, egli 

 si diede a tutt'uomo a dimostrarlo adatto qual è veramente 

 alla Germania, a farsene banditore instancabile, come, più tardi, 

 penetrato che fu nella legislazione prussiana, a prestargli, nel- 

 l'applicazione, opera efficace e autorevole. 



Meravigliosa, benefica opera fu questa davvero; grazie alla 

 medesima, la Prussia dapprima, gii altri Stati tedeschi di poi, 

 si assicurarono un ordinamento dello Stato e dell'amministra- 

 zione pubblica in conformità alle inviolabili norme del diritto, 

 quell'ordinamento, dal quale esimii uomini di Stato italiani, fra 

 i quali primeggia Silvio Spaventa, trassero poi le loro ispira- 

 zioni per riforme più o meno consimili nel nostro paese, dove 

 pochi anni or sono queste vennero infatti iniziandosi sulla base 

 d'un principio distinto, quello della separazione dell' interesse 

 dal diritto. Si é in cotale separazione che, com'è noto, il nuovo 



