MEMORIA DI CARLO PROMIS - ' 4P0 IV. 3l 



che come pubblici udìciali ingegneri, l'arte o profession loro esercilavan 

 pel governo , nonché pei Miinicipii , ina di rado e forse mai a servizio 

 de' privali. 



I severi giureconsulli Romani spregiando ad uso di lor patria i gua- 

 dagni di mano, riducevano le arti liberali a (juclle poche che eserribili 

 sono col solo ingegno , senza intervento dell'oj)cra manuale e sia pur 

 minima (i); della quale antica massima rimane traccia nella lingua nostra 

 chiamante ingegno un'attitudine o rpialità mentale, il cui nome è originato 

 dal latino Ingeiiuus, significante libero e generato da padre libero. Giust;i 

 gli antichi, quelle che oggi appelliamo arti liberali per eccellenza, cioè 

 (juelle del disegno, non potendosi rappresentare che per opera di mano, 

 liberali non erano ; a ciò allude Plutarco dicente che nessun bennato 

 giovine bramar potrebbe di essere un Fidia od un Policleto (2), come 

 neppure [)oeta comico o lirico; dov'è sottinteso che l'opera di quelli 

 fattibile non era senza manualità; che intendeva l'opera di questi a spassar 

 li pubblico nelle adunanze; lune e l'altre indegne essendo d'un cittadino. 

 Con Plutarco nello spregio d esse consente Seneca : Pueriles sunt et 

 aliquid habentes liberalibus similes , ime artes, quas r/y.wliovg Graeci , 

 nostri liberales vocant. Solae autem liberales sunt, imo, ut dicam verius , 

 libeiae, qiùbus curae virlus est (3). 



Liberali chiama, per figura Ulpiano, al luogo citato, retorica, gram- 

 matica , geometria, liberali dicendo Seneca questi sludi quia honiine libero 

 digna sunt (4), ed aggiungendovi musica ed astronomia, esclusa ogni 

 opera di mano. Non v'era dilTatti nella lingua Latina alcun vocabolo in- 

 dicante quello che oggi appelliamo artista, come non ve n'era ne' migliori 

 secoli dell'arte moderna, quando artista significava complessivamenle 

 chi lavorava di mauo^ giuntovi o no il lavoro di mente (5). Liberali in- 

 somma erano qucllarti , che non fruttando un pattuito guadagno , non 

 andavano tra le Àrtes ludicrae , la parola liberalis derivata essendo da 

 liber e significando qualità e attributi d'ingenuo. 



Cicerone però, dopo escluse dall'arti liberali le professioni ed i me- 

 stieri, fa eccezione per l'arte nostra : Qtiibus aictem artibics aut prudentia 



^l] Cicerone Rhctoricnrum I, 35; l'ipiano Digest. I,, 13. 1. De extraordinariis cognilionibus. 

 (8) Pericle, 9. 



(3) Einst. I.XXXVIII. 20. 



(4) Epist. eitata, 1. 



(5) La cittadinanza pura vedeasi nell'ultimo artista. Paradiso XVI , 49, 



