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oliCcchè si dica dell origine iiiciiifilicii; non è un dio straniero e greco clic 

 si deve assiiniinre a Sarapi, ma Sarapi stesso, venuto da Sinopo, dovuto 

 ai greci, dio alessandrino, che si conlionla con un dio egiziano (Diod. I, 

 a.» ecc.). Qui si sente una trasfonnazione della leggenda. Il racconto di 

 Plutarco è verisimile quantocliè ci presenta i Lagidi proclamanti da avvc- 

 duli politici, siccome osservò Amedeo l'eyron u clic le due religioni 

 egiziana e greca, diverse bensì nel culto e nelle Torme esterne, sont» 

 tuttavia le medesime, se si consideri la sostanza; quindi ogni divinità 

 spoglia del suo nome e de' suoi accidenti estrinseci, se vicn richiamala 

 all'idea essenziale, trova il suo riscontro in una greca divinità (i) ». 

 Nel racconto di Tacito e degli autori venuti di poi, confuso e contrad- 

 dittorio , il ricordo di quello studialo sincretismo sparisce, ed una società 

 greca, ornai sicura del dominio, dimentica dei primordi e delle assimila- 

 zioni in allora necessarie e prudenti, anliegiziana. anlimemfilica, esce con 

 una pretesa circa 1 origine del dio massimo d Alessandria , ov' emergont» 

 troppo le mire greche e troppo è violata la vcrisimiglianza storica, perchè 

 non si ritenga venula in Roma con quei raccoglitori di favole e adulatori 

 del po|)olo alessandrino del primo secolo imperiale , e perchè ad altro 

 valga che a dimostrar migliore la versione di Plutarco. 



Ma questo ha di comune Plutarco cogli altri, ch'egli parla di Sinope. 

 Or perchè mai la tradizione elesse Sinope del Ponto per derivarne pri- 

 mieranienle il dio assimilato a Sarapi, poi inalamenle Sarapi medesimo.^ 

 La letteratura alessandrina è ricca di favole , massime di quelle che dir 

 si possono tarde .spiegazioni di fatti, la cui ragion prima è svanita dalla 

 storia o dalla coscienza popolai'e e di quelle che servir jjossono a fai- 

 credere importali dal vincitore vocaboli e cose ch'egli accolse realmente 

 dal popolo vinto. D'altra parte era usanza , quasi metodo degli Elleni 

 non lasciar mai sfuggire I identità di due nomi, senza sLibilirvi un nesso 

 tra gli oggetti tlenominati ; e quando i nomi forestieri presentavano solo 

 (pialchc analogia, trascrivendoli ne piegavan la forma a quella dei nomi 

 greci : onde la città di Sess diventò di Ziv; e si disse Diospoli , Dvìpa 

 Sukhalara nel Mar Rosso si grecizzò in Dioscorida , Abu-This passò 

 in colonia di Abidos , i Memnonia Tebani fiiron fatti fondare dal greco 

 Menuione, Pelusio da Peleo, Siene da Sieuo, e Libia, l'avola di Danao. 



(I) V. Bern. Peyron, .Mem., p. 7. 



