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Quanto al punto di partenza del Pott, notisi come presso i Romani 

 si riceveva o confermava uflizialmente il praenomen quando presa la 

 toga 'virilis , si diventava giuridicamente una persona (i), mentre, 

 prima d'allora , spesso non si era altramente chiamato che pupus ; — e 

 quanto aircffìcacia del nome a suggellare più che la personalità , quasi 

 la qualità di un uomo, la seguente riflessione del Leopardi : a quando 

 dopo aver letta qualche opera di autore sconosciuto, la troviamo inte- 

 ressante e degna di osservazione, siamo tosto spinti dalla curiosità a 

 ricercarne lo scrittore. Avendone rilevato il carattere dall'opera stessa , 

 bramiamo avere un nome a cui applicarlo. Ci duole d'ignorar quello di 

 una persona che e' interessa , e di dover lodare e stimare un Essere 

 anonimo e sconosciuto. Forse il suo nome non ce lo farebbe conoscere 

 più di quello che può fare l'opera stessa: ma noi crediamo di essere 

 abbastanza informati intorno ad uno scrittore quando ne sappiamo il 

 nome- (2). » Il che se è nell'animo di chi legge o vede, massimamente 

 sente chi scrive od opera, onde volendo i Romani generalmente « sban- 

 dito dagli edifizi loro il nome di chi li coslru'i o gli ornò, talvolta ac- 

 cadde, che dovessero gli artefici aver ricorso ad esprimere i nomi loro, 

 figurando la cosa che dal nome era significata; del clic una bella testi- 

 monianza ci porge Plinio (36, 5) nel parlare de' due scultori Batraco e 

 Sauro, che in Roma operarono al portico di Ottavia ; non avendo essi 

 potuto scolpirvi i nomi loro, ne lasciarono vivo il significato, rappresen- 

 tando nelle basi delle colonne il primo una ranocchia, il secondo una 

 lucertola. E in un modo simile ad un dipresso, benché più strano, espres- 

 sero Bramante e Francesco da \'iterbo i nomi loro in alcuni edifizi (3) ». 



(i; Mommsen, Rom. Eigcnn. , Rliein. Mus. t. 15, p. 189, 18G0. 



(8) Giacomo Leopardi, opp. ed. Lcnionnicr, t. 3, p. "73. 



(3) Carlo l'romis, >'olizìe cpigraficlie degli arlefici niarmorarii Romani, p. 1. - Lo slesso A. noia 

 « come fosso in uso presso i Greci , elio gli artisti alle opere che facevano apponessero il proprio 

 nome». Di piii vcdesi citato in Pausania 'Attic.3, 5) Sysel/ia 'AitóUwvós àvàOu/«a xal epyo» EwÉouiiòou. 

 1/ iscriiione diini|iic del Faro d'Alessandria « Sostrato Gnidio, (ìglio di Dessifane, agli dei Sotcri , 

 a prò dei naviganti >■ , attcstata da Stratone, l'iinio , Luciano e dal Sincello , ofTrc meno difli- 

 coltà quanto all'apposizione del nome di Sostrato arcliitetto, che per presentar solo questo nome. 

 ne come di esecutore dell'opera, ma come di fondatore che consacra un pubiico monumento 

 (v. Letronne Rccueil t. il, p. 5-27 scgg.). L'iscrizione non si trova propriamente nel testo di Strabene 

 il7, I, Ci: soltanto egli scrive che « quella torre, la fondò Sostrato Gnidio, amico riti re, per 

 salvezza dei naviganti, tome dice l'iscrizione; » ove il confronto con Luciano ed il Sincello e la 

 tradizione in Tzetz. Cbil. 1,33; 4,500; 6,44 dimostrano che Strabene omise il nome del padre di 

 Sostrato. Dessifane, e che quell' >' amico ilei re » e un'aggiunta sua o della Guida, ed al geografo, 



