DI G. LUMBUOSO. SsQ 



Ilelenìon (i) ecc., ove gli Alessandrini idearono evidentemente storielle 

 etimologiche, o i nomi indigeni spiegati, secondo un rispondente greco, 

 provocarono epentesi di fatti supposti , o la fortuita similitudine di nomi 

 fu fatta servire a storiche connessioni , che non esistettero mai. Questa 

 similitudine diede luogo eziandio alle assimilazioni teologiche, p. es. , come 

 in Italia dell' Herclus - Herculus Italico coH'Hercules Greco (2), così in 

 Egitto di Phtas con Ephaistos, d'Apis con Epaphos (3), ecc. 



Altro esempio ci è somministrato dalla leggenda sull'origine da molti 

 discussa di Serapide (4). Prevaleva nel primo secolo dell'era volgare la tra- 

 dizione che quel nume stato fosse recato in Egitto , in Alessandria , da fuori 

 e specialmente da Sinope , sotto il regno di Tolemeo I, il quale avvertito 

 in sogno dal Dio dover essere grande e famosa la sede che lo avesse , mandò 

 ambasciatori e presenti al re dei Sinopii ecc. Ma contro questa derivazione 

 stanno altre testimonianze , le quali derivano espressamente il culto da 

 Memfi o lo presentano siccome piiì antico e nazionale; stanno eziandio 

 gli argomenti che si possono dedurre dalla prudente politica di Tolemeo. 

 Poi l'origine del nume principale degli Alessandrini potè essere oscurata 

 o falsata dalla trasformazione ellenica del culto, dalla preoccupazione con- 

 tinua e crescente eh' ebbero i cittadini d'Alessandria d' innalzarsi sopra 

 gl'indigeni, quindi dalla naturale inclinazione a sconfes.sare ogni principio 

 di cose che li subordinasse ai sudditi Egiziani. Il che mi trasse altrove 

 ( Ricerche Aless. e. 1 ) a concludere , che quella origine straniera della 

 divinità alessandrina, riposa secondo ogni probabilità, oltreché sugli efFetti 

 del sincretismo, sugli scambii commerciali d'Alessandria col Ponto (5) ecc., 

 sulla somiglianza di nome tra Sinope città ed il greco-egizio Sinopion , 

 significante sede, o monte ov'era la sede di Api. Ora posso arrecare un 



(1) Aelian. de n. an. 9, 21. 



(2) Schweglcr, Rom. Gcscliichle I, 3G8. 



(3) V. Kuhn, sladt. u. biirg. Vcrfass. d. Ròm. Rciclis 1864, 2, p. 467; — Raoul-Rochetlc, Clioix 

 de peinlures de Pompei, p. 210. — La conformila dei nomi fu parimente osservala, quasi consultata 

 nell'atto di sovrapporre un nuovo culto all'antico. Per figura, i Neo-Ellcni, mutando un tempio in 

 chiesa, o edificando questa in luogo già sacro altra volta, spesso collocarono un Santo ov'era adorata 

 una divinità pagana di nome affine; od al Santo attribuirono virtù e geste dell'omonimo dio pagano. 

 Cristiano Siegel udì nel 1846 un vecchio contadino del villaggio di Kokkino in Beozia, narrante 

 una leggenda in cui l'antico dio del vino Dionysos, trasformalo era nel novello santo Dionigi 

 (v. Bernard Schmidt, Das Volksleben dcr Neugricchen 1871, p. 45 e p. 42 seg.). 



;4j Plul. de Is. et Os. 28; de sol. an. 3G; Tacil. llist. IV, 83, vedasi Parthey, Plut. de Is. et Os. 

 p. 913 seg4 per le varianti. 

 (5) V. specialm. Memnone, St. dei tiranni d'Eraclea presso Fozio, e. 224. 



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