172 CARLO PASCAL 



seguito, non lascia dubbio che Vergilio abbia voluto qui esporre 

 dottrina epicurea. Ma d'altra parte noi ora mostreremo come 

 la esposizione vergiliana si accordi mirabilmente, punto per punto, 

 con quella di Empedocle. Come mai ciò? Gli è che, salvo il con- 

 cetto diverso degli elementi primordiali, la dottrina cosmogonica 

 di Empedocle passò di peso in quella epicurea. Di quella empe- 

 doclea abbiamo più testimonianze, che tosto apporteremo in nota; 

 di quella epicurea abbiamo Lucrezio, V, 417-506 e [Plut.] De 

 placitis philos., I, 4 (Ij; mostrare questa derivazione sarà uno degli 

 assunti del presente lavoro. 



Esaminiamo dunque, anzitutto, le fasi cosmogoniche esposte 

 da Vergilio, ponendole in riscontro con la dottrina di Empedocle. 

 — Vergilio (v. 31) rappresenta i suoi semina generatori dell'u- 

 niverso come coada, cosi come Lucrezio aveva addensato i suoi 

 primordia rerum in un coniectus materiai (V, 417). Ma pure Em- 

 pedocle aveva immaginato un addensamento primordiale di ma- 

 teria, il suo acpaipo?, nel quale erano congiunte e confuse le 

 particelle dei quattro elementi. Lo aqjaipoq occupava il tutto e 

 non lasciava adito ne ad aumento ne a diminuzione di materia. 

 Non ad aumento, giacché onde verrebbe questa nuova materia? 

 Non a diminuzione, giacché ove andrebbe a finire la materia, 

 se ogni parte è piena? (2). Gli elementi dunque, indistruttibili, 

 si trovano tutti insieme coada, per virtìi di OiXóiri*; nella uni- 

 versale nebulosa primitiva. Da questi semina coada, e cioè da 

 questa Kpaci*; degli elementi, cominciano a formarsi le prime 

 cruTKpi(J€i(;, conexiones, e cioè gli accozzamenti di tutte le parti 

 della medesima natura. Sono questi gli exordia vergiliani: " ut 

 his exordia primis (concreverint) „. Raggruppatisi dunque gli ele- 

 menti ignei, e gli aerei, e gli acquei ed i terrei, dalla primitiva 

 nebulosa si distaccò primamente l'etere, di poi il fuoco, e dopo 

 la terra, la quale andò poco a poco indurendosi, e cioè potè 

 secernere da sé l'acqua; e da questa poi vaporò l'aria. Dall'etere 

 si formò il cielo, dal fuoco il sole. Sicché, secondo Empedocle, 



(1) Oltre alla esposizione che è in Epifanio, Adv. haer., l, 8 (= Diels, 

 Doxogr., p. 589), la quale però è di poco valore. 



(2) Empedocle, 166. 94 M. 



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