192 LUIGI VOLTA 



vazioni di questa natura formano oramai parte integrante ed 

 importante delle sistematiche e continue osservazioni di fisica 

 terrestre, e che a Torino si trova uno dei buoni campioni di 

 questa categoria di strumenti registratori. 



È necessario però di chiarire prima i criteri con cui la de- 

 scrizione e l'elencazione dei sismogrammi è fatta, perchè se ne 

 comprenda la portata ed il significato. Naturalmente l'estensione 

 e la minuziosità delle relazioni è commisurata all'importanza dei 

 fenomeni via via registrati: ma, anche delle segnalazioni di 

 lieve intensità, sarebbe stato troppo lungo talora ed inutile for- 

 nire descrizione adeguata, sopratutto per quelle tra di esse che 

 presentavano un certo carattere di periodicità e di permanenza 

 ripetuta. In questi casi il criterio adottato per tenerne nota fu 

 di darne con una certa larghezza e precisione le ore ed i ca- 

 ratteri al loro primo presentarsi, e di citarne solo poi la pre- 

 senza e le eventuali modificazioni al loro ripetersi. 



L'esistenza di periodi relativamente lunghi e frequenti, in 

 cui i sismogrammi si presentarono inquieti non era, d'altra parte, 

 un fatto che, per non essere facilmente spiegabile, dovesse ta- 

 cersi; tra le cause probabili di queste segnalazioni dubbie si 

 potrebbero, a volta a volta, suggerire : il ripercotimento dei fe- 

 nomeni meteorici lontani o vicini, come i venti, le pioggie, le 

 nevicate, i mutamenti bruschi di pressione e di temperatura, 

 sotto il triplice aspetto di agenti sul suolo, sull'aria circondante 

 il Sismografo, sull'edifizio di custodia — e quindi in questa ca- 

 tegoria sarebbero comprese le deformazioni elastiche dei muri 

 prossimamente collegati al sostegno del pendolo, inoltre l'umi- 

 dità dell'ambiente in cui questo si trova e del tubo attraver- 

 sato dal filo d'acciaio, la quale, collo stillicidio dovuto al suo 

 condensarsi, può benissimo perturbare lo stato di quiete della 

 massa sospesa — e finalmente: gii urti del terreno circostante 

 dovuti al movimento cittadino, i difetti nello svolgimento della 

 carta e le deformità di questa, la presenza di qualche insetto, 

 come si ebbe talora a trovarne, e tante e tant'altre cause im- 

 previste od imprevedibili. Ma, ammessa appunto la probabilità 

 che siffatti periodi di lievi perturbazioni abbiano, anche solo 

 raramente, una relazione sia coi fenomeni meteorici di cui sa- 

 rebbero a volta un presagio, a volta la registrazione, sia con 

 effettivi periodi di permanenti ondulazioni sismiche di natura 



