224 LUIGI A^ALMAGGI 



come adunque Quintiliano avrebbe potuto chiamarla alterum 

 etiarn prius saturae genus , se la satira, secondo dianzi aveva 

 affermato, è cosa tutta ed esclusivamente romana (§ 93: satura 

 ^iiidein tota nostra est)? Non già alterum etiam prius doveva dire, 

 ma piuttosto alterum etiam Graecum saturae genus, dacché, stando 

 al modo di vedere dello scrittore, il genere menippeo si con- 

 trapporrebbe all'altro non punto per essere sorto prima (s'intende, 

 nella letteratura romana), ma bensì per essere derivato dalla 

 Grecia. La quale contraddizione fu tra i vecchi interpreti bene 

 avvertita da Giovanni Mattia Gesner: salvocbé il rimedio da lui 

 escogitato è anche peggiore del difetto che si proponeva di sa- 

 nare, giacché non so chi vorrebbe consentirgli che prius sia 

 " quasi dictura prò praestantius „. Né l'emendamento posterius, 

 che egli suggeriva dubitativamente, parrebbe più accettabile; 

 come non soddisfa pienamente nessuno degli altri, che in buon 

 numero vennero messi innanzi da editori e critici posteriori. Per 

 parte mia, a conchiudere, propongo alterum illud etiam propius 

 saturae genus, facendo saturae dativo e dando a />ropms il valore 

 di comparativo di discrezione f" alquanto affine „). Diplomatica- 

 mente la congettura non ha d'uopo di essere difesa: quanto a 

 genus usato cosi in assoluto non è niente più ardito che ad 

 esempio in hoc genere di 7, 31, e simili. 



1, 99. Ucet Terentii scripta ad Scipionem Africanum refe- 

 rantur (quae tanien sunt in hoc genere elegantissima et plus adhuc 

 hahitura gratiae, si intra versus trimetros stetissent). Le parole si 

 intra versus trimetros stetissent hanno dato un po' da pensare 

 agli interpreti. Lascio stare i commentatori meno recenti, se- 

 condo i quali l'opinione di Quintiliano sarebbe che la commedia 

 non dovesse scriversi che in trimetri giambici, e perciò Terenzio 

 avrebbe fatto male a servirsi anche di altri metri. Ma venne 

 a buon diritto osservato che non può assolutamente ammettersi 

 che al poeta latino Quintiliano abbia voluto negare quella libertà 

 nella scelta delle forme metriche, che fu concessa ai comici 

 greci; onde alquanto confusamente 1' Hild (che tra l'altro erra 

 riferendo il giudizio di Quintiliano anche a Plauto), e più chia- 

 ramente il Peterson e il Bassi espressero l'avviso che Quinti- 



