OSSERVAZIONI SUL LIBRO X DI QUINTILIANO 225 



liano, pure spiegandosi poco felicemente, avesse in animo di 

 pronunziare un giudizio analogo a quello di Cicerone, Or. 184: 

 " Comicorum sonarli propter similitudinem sermonis sic saepe 

 " sunt abiecti, ut nonnunquam vix in eis numerus et versus in- 

 " tellegi possit „. Se non che Cicerone dice proprio l'opposto di 

 ciò che si vorrebbe far dire a Quintiliano, e le sue parole suo- 

 nano condanna aperta del trimetro comico, almeno sotto l'aspetto 

 del ritmo e del verso. 



Per quanto a me pare, con le parole in questione Quinti- 

 liano intende semplicemente affermare che i trimetri giambici 

 sono le parti meglio riuscite delle commedie di Terenzio, e che 

 le commedie stesse godrebbero perciò di maggior favore (plus 

 adhuc habitura gratiae), se il poeta si fosse esclusivamente ser- 

 vito di siffatto metro. 



* * 



2, 13. plerique, cum verha quaedam ex orationihus excer- 

 pseruììt aut aliquos compositionis certos pedes, mire a se quae le- 

 gerunt effìngi arbitrantur. L'espressione compositionis pedes e stata 

 fraintesa da qualche commentatore, come dal Bassi, che attri- 

 tribuisce a pedes (nella 2"^ edizione : la nota non si legge nel- 

 r edizione precedente) il valore di " modi „ o " forme „. Meno 

 inesattamente, benché un po' vagamente, il Rigutini aveva inter- 

 pretato " le parti del numero, del periodo „. L'Hild (mi restringo 

 a ricordare qualcuno dei commentatori principali) si contenta di 

 spiegare compositio come " un agencement de mots harmonieux „, 

 citando a raffronto 2, 1 componendi ratio. Meglio in ogni caso 

 il Peterson, che traduce " particular cadences in the arran- 

 gement „. Qui infatti si tratta veramente di caratteri metrici, 

 e pedes sono i " piedi „ nel senso stretto e usuale del vocabolo, 

 in quanto erano elemento essenziale della compositio: la quale 

 è collocazione metrica delle parole, secondo insegna, non dico 

 la teoria, che non è sua, ma la nomenclatura stessa di Quinti- 

 liano, come può vedersi nella tiattazione che ne è fatta di pro- 

 posito nel noto capitolo quarto del libro IX. Ed è del resto 

 accezione comune (1) nel linguaggio retorico, secondo si può 



(1) Non però costante: altro è ad esempio la compositio per l'autore 

 della Rhet. ad Iler. IV, 12, 18. 



