SULLE PROPRIETÀ ELETTRICHE DEI NERVI IN RAPPORTO ECC. 345 



i due punti del nervo attraverso all'elettrometro, le cariche dei 

 due punti tendono ad equilibrarsi. Ciò dà luogo ad un'eccita- 

 zione manifestantesi con una contrazione muscolare quando la 

 carica data al nervo è di natura tale che possa essere risentita 

 dal nervo. 



Se la carica data al nervo è abbastanza grande, e la du- 

 rata della comunicazione dei due punti del nervo attraverso 

 all'elettrometro è molto breve, l'eccitamento del nervo si può 

 ripetere per parecchie chiusure successive rapidamente susse- 

 guentisi. Questo comportamento è analogo a quanto succede 

 nella scarica dei condensatori. In un caso potei ottenere in questo 

 modo 140 contrazioni gradatamente decrescenti in ampiezza, ed 

 accompagnate da corrispondenti movimenti dell'elettrometro. 



Secondo l'esperienza fatta, questo rappresenta un caso ecce- 

 zionale; per lo pili ottenni in media solamente una trentina di 

 contrazioni successive, corrispondenti ad altrettante chiusure del 

 circuito dell'elettrometro sopra due punti di un nervo preceden- 

 temente caricato. 



I risultati sopra esposti mi indussero a studiare se vera- 

 mente il nervo si debba considerare come un conduttore, come 

 si ritiene generalmente dai fisiologi che si occuparono dello 

 studio delle funzioni nervose, oppure se la resistenza che esso 

 offre al passaggio della corrente elettrica non sia tale da farlo 

 ritenere come un dielettrico. Le determinazioni della resistenza 

 dei nervi avevano dimostrato che essa raggiunge il valore con- 

 siderevole di 70000 ohms per centimetro. Io limitai per ora le 

 mie ricerche a prove qualitative, riservandomi di ripetere le 

 misure sopra dette dopo di aver studiato un metodo che mi 

 metta al riparo da tutte le cause di errore. Ripetei perciò l'e- 

 sperimento semplicissimo, col quale Du Bois-Reymond tentò di 

 ottenere la scomposizione del ioduro di potassio per dimostrare 

 la corrente propria del nervo. Disposi l'esperimento in modo che 

 si dovesse produrre una scomposizione del ioduro di potassio, 

 qualora una corrente possa circolare attraverso ad un tratto di 

 nervo della lunghezza di cinque millimetri. Adoprai valori di 

 corrente uguali a quelli di cui si fa comunemente uso nelle ri- 

 cerche fisiologiche, ed il risultato fu in ogni caso negativo. Ciò 

 si accorda molto bene coi risultati delle osservazioni accen- 

 nate sopra. 



