556 LUIGI COLOMBA 



IL 



Notevoli sono i caratteri ottici di questa ptilolite per il fatto 

 che subiscono delle sensibili variazioni col variare delle con- 

 dizioni fisiche nelle quali vengono esaminati i suoi cristalli. 

 Come già ho detto, essi presentano costantemente estinzioni rette; 

 però analogamente a quanto già notarono Cross ed Eakins la 

 birifrangenza è solo sensibilmente riconoscibile nei cristalli piìi 

 voluminosi, mancando od essendo quasi impercettibile in quelli 

 più esili e pili sottili. 



Dalle mie osservazioni però risulta che essa può subire 

 delle notevoli variazioni in seguito a riscaldamento anche entro 

 a limiti molto ristretti. Infatti ottenni di rendere molto sensi- 

 bile la birifrangenza anche in quelli più minuti, scaldandoli ad 

 una temperatura di 120°-125°; a tale temperatura tutti gli in- 

 dividui di ptilolite, anche quelli che ad ordinaria temperatura 

 apparivano completamente isotropi, divenivano fortemente biri- 

 frangenti, conservando sempre il carattere delle estinzioni rette. 

 Lasciandoli in seguito nuovamente raffreddare l'intensità della 

 birifrangenza tornava a diminuire ed a temperatura ordinaria 

 essi riacquistavano i caratteri posseduti prima di essere stati 

 riscaldati ; e tali modificazioni nella intensità della birifrangenza 

 potevano ripetersi a volontà sottoponendo nuovamente i cristalli 

 stessi all'azione del calore. 



Ora tenendo conto della grande loro ricchezza in acqua e 

 della facilità con cui essa viene eliminata ed, almeno in parte, 

 riassorbita per ulteriore raffreddamento all'aria, si poteva sup- 

 porre che le variazioni notate nei suoi caratteri ottici fossero inti- 

 mamente collegate alle quantità di acqua in essi contenute, 

 concordemente a quanto Klein ammise avvenire nell'analcite (1). 



Ed invero se si considerano delle temperature di poco su- 

 periori a 100*^, si potrebbe stabilire una corrispondenza diretta 

 fra le modificazioni dei caratteri ottici e le variazioni del tenore 

 in acqua, quando si ammettesse che l'aumentare della birifran- 



(1) Mineralogische Mittheilungen, * Nenes Jahrb. ftìr Miner. „, ecc., XI, 

 Beil. Bd. (1897-98), pag. 475. 



