SULLA TRASFORMAZIONE DELL OPALE XILOIDE, ECC. 587 



Ora nei detti carboni fossili che contenevano un residuo di 

 sostanza organica la cui natura chimica si avvicinava, per la 

 reazione coll'idrato alcalino, più a quella del litantrace che non 

 della lignite, la silice era tutta allo stato di quarzo. E nelle 

 sezioni sottili nelle quali per la sostanza organica era ben di- 

 stinta la struttura vegetale, questa scompariva aifatto dopo il 

 trattamento della sezione con la miscela ossidante. 



Le figg. 1 e 2 rappresentano, coU'ingrandimento di 217 dia- 

 metri, rispettivamente a luce naturale e fra i Nicol incrociati 

 la sezione di un carbone fossile silicizzato, del Capo Fligely, la cui 

 sostanza organica, delineante la struttura vegetale, si compor- 

 tava con l'idrato potassico come il litantrace di Oberkirchen 

 appartenente alla formazione del Weald ; e la fig. 3 rappresenta 

 collo stesso ingrandimento e vista fra i Nicol incrociati, una 

 sezione sottile tagliata parallelamente ed attigua alla prima e 

 trattata con la miscela ossidante che tolse la sostanza organica, 

 lasciando l'aggregato quarzoso senza traccia di struttura vegetale. 



Tale deficienza o anche assoluta mancanza di correlazione 

 fra la struttura vegetale e .quella della silice quando questa è 

 allo stato di quarzo, fu già osservata da altri che si occupa- 

 rono di vegetali silicizzati, sia dal lato paleontologico sia dal 

 Iato chimico della silicizzazione, come Gòppert (1) e Petzholdt (2); 

 ma pili attentamente fu considerata da Felix (3), il quale, in 

 un interessante lavoro sulla silicizzazione dei vegetali, asserisce 

 che fra le centinaia di esemplari studiati sia di opale xiloide 

 che di quarzo xiloide, non vide alcun esemplare di opale xiloide 

 che provenisse da strati più antichi dell'eocene ; mentre i quarzi 

 xiloidi si trovano in terreni sia antichi che recenti. Lo stesso 

 autore poi crede che parte dei quarzi xiloidi preterziari proven- 

 gano da opali xiloidi ed altri invece, massime quelli dei terreni 

 terziari, si siano formati direttamente. 



Troppo difficile sarebbe il trattare l'argomento di studio 

 offerto dalle riferite supposizioni del Felix concernenti la forma- 

 zione diretta del quarzo xiloide in relazione coll'epoca geologica. 

 Perchè, se per tale formazione sarà senza dubbio necessaria una 



(1) Middendorff's Reise in Sibiriens. 1848, voi. I, parte I, pag. 230. 



(2) Silification organischer Korper. 1853. Halle, pag. 22. 



(3) Loc. cit. 



