592 GIORGIO SPEZIA — SULLA TRASFORMAZIONE DELL'OPALE, ECC. 



in tutti i sensi diventi plastico; ipotesi per la quale lo stesso 

 autore poi (1) asserisce, che alla profondità da 1100 a 1800 metri 

 pel calcare e da 1800 a 2900 metri pel granito ed il porfido, 

 non vi sarebbero più vani, ne geodi, né litoclasi, e le gallerie 

 dovrebbero chiudersi. 



Il prisma di opale xiloide fu mantenuto per 5 mesi alla 

 pressione di 6000 atmosfere, la quale poteva ritenersi corno 

 agente in modo uniforme in tutti i sensi sul prisma essendo 

 trasmessa dall'argilla che lo circondava; quindi se il prisma 

 fosse diventato plastico, l'osservazione microscopica doveva cer- 

 tamente trovare una differenza di struttura nell'interno del 

 prisma fra quella primitiva e quella dopo l'esperienza, perchè 

 la plasticità porta la deformazione permanente ; ora di tale dif- 

 ferenza non eravi traccia. 



Perciò la mia esperienza si unisce a quella eseguita da 

 Pfaff sul calcare per dimostrare insostenibile l'ipotesi di Heim, 

 la quale d'altronde può essere invalidata anche senza ricorrere 

 alle esperienze. 



La plasticità di un corpo deve considerarsi come uno stato 

 di aggregazione intermedio fra quello dei liquidi e quello dei 

 solidi. Perciò i corpi i quali, come il quarzo ed i silicati, aumen- 

 tano di volume passando dallo stato solido a quello liquido, 

 aumenteranno pure di volume passando dallo stato solido a quello 

 plastico. 



Quindi ammettendo l'ipotesi di Heim che la pressione uni- 

 forme in tutti sensi esercitata su corpi come il quarzo ed i 

 silicati costituenti le roccie li renderebbe plastici, si verrebbe 

 alla conclusione che la pressione uniforme in tutti i sensi su i 

 detti minerali ne aumenterebbe il volume! 



A me pare che per quanto grandi siano gli effetti mecca- 

 nici della pressione nei fenomeni geologici, non si possa rite- 

 nerla causa di effetti soprannaturali. 



(1) Loc. cit., pag. 91. 



