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Un'altra questione di non poca importanza è data dalla 

 determinazione della qualità della alterazione specifica, se cioè 

 essa corrisponda più ad un processo di natura irritativa che di 

 natura gommosa, e quale la relativa frequenza delle due forme 

 a seconda della qualità e grandezza del vaso. 



Secondo Virchow in generale le alterazioni sifilitiche delle 

 arterie sarebbero il risultato di un processo di natura irritativa, 

 come lo fa supporre la tendenza alla sclerosi e non al rammolli- 

 mento ed alla caseosi. L'arterite fibrosa sclerosante di Virchow cor- 

 risponderebbe alla forma irritativa della sifilide. Ma per quanto 

 si possa ammettere che cotesto processo terminale non sia che 

 l'esito ultimo di una infiltrazione semplicemente irritativa della 

 parete vascolare, non si può escludere che nelle fasi iniziali ed 

 intermedie, il processo possa presentare i caratteri della infiltra- 

 zione gommosa. I reperti riscontrati qua e colà (Heubner, Rumpf, 

 Rasch) di piccoli noduli grigio-giallastri simili a tubercoli, spe- 

 cialmente nell'avventizia ma però anche nella media e nell'in- 

 tima, depongono in favore di parziali degenerazioni gommose 

 delle pareti vascolari. Pure volendo concedere il predominio alla 

 forma irritativa della sifilide vascolare, bisogna ammettere che 

 esistono anche delle forme miste con neoformazioni gommose. 



Un altro problema importante, di cui ci occuperemo piìi spe- 

 cialmente nel presente studio, è dato dal rapporto causale am- 

 messo fra le affezioni sifilitiche delle arterie e certe conseguenze 

 che ne derivano. E oramai generalmente ammesso lo stretto rap- 

 porto etiologìco esistente fra la sifilide costituzionale e la for- 

 mazione dell'aneurisma dei grossi vasi ed in modo particolare 

 dell' aorta. Oggidì non si può pili supporre che soltanto le 

 piccole arterie, e con predilezione le arterie del sistema nervoso 

 centrale, sieno soggette ad alterazioni sifilitiche, e che ne sieno 

 rispettati i grossi tronchi arteriosi. Se la grande frequenza con 

 cui si può dimostrare la sifilide nei casi di aneurisma dell'aorta 

 (Malmstend SO *^/o) può far escludere una pura coincidenza di 

 fatti, non tutti gli autori sono d'accordo nell'interpretazione 

 del modo di svolgersi e della natura istopatologica della lesione 

 arteriosa, che conduce alla formazione dell'aneurisma. 



In generale l'anatomia patologica inclinò sempre a non 

 ammettere una aortite sifilitica a sé ed ancora in questi ultimi 

 tempi è prevalso, come osservo Heller (" Verh. der deutsch. path. 



