PER BARTOLOMEO GASTALDI 65 
e posizione geologica, ma perchè in esse trovasi non di rado, come già 
dissi, lAnthracotherium. 
In tutte queste località, come pure a Cadibona, Nuceto, ecc. in 
Piemonte, le ligniti ed i banchi fluvio-lacustri che le accompagnano sono 
bensì incassate fra strati marini, ma formano quasi sempre depositi con- 
siderevoli per la loro potenza ed estensione. 
Come nelle argille schistose e nelle arenarie che alternano col litan- 
trace, così in quelle che fan parte del terreno lignitifero 5’ incontrano 
frequenti le impronte di piante. La flora di quest'epoca non è tanto 
diversa dalla moderna, come lo è quella del terreno carbonifero, e se in 
alcuni strati lignitiferi le Monocotiledoni e le Acotiledoni paiono costituire 
la pressochè intera massa del combustibile, in altre dominano le Dicotiledoni. 
Da quanto abbiam detto si arguisce che all’epoca terziaria e massime 
nel tempo in cui depositaronsi gli strati miocenici vi era sul nostro con- 
tinente una serie di laghi in cui venivano ad accumularsi, trasportate dai 
fiumi e dai torrenti, le piante, che attorno ad essi crescevano; o forse 
meglio, vi era una serie di vaste paludi e di stagni posti in vicinanza 
del mare, nei quali piante erbacee ed arboree crescevano, morivano, si 
accumulavano e venivano quindi coperte dalle alluvioni. 
Se dalla frequenza dei punti in cui oggidì si scava la lignite, se dalla 
varia ma sempre considerevole potenza che gli strati di essa presentano 
vogliamo giudicare della vastità dei bacini in cui si è deposta, conchiu- 
deremo che essi erano molto estesi e che il suolo emerso era coperto da 
lussureggiante vegetazione. 
In Piemonte gli strati miocenici lignitiferi occupano una zona compresa 
fra la valle del Tanaro e quella di Gavi o del Lemmo. Forse si estendono 
più oltre verso il Tortonese e la frontiera dei Ducati; il petrolio che sca- 
turisce nei dintorni di Voghera è un indizio della probabile vicinanza di 
banchi di combustibile. 
Verso il Mediterraneo, a Cadibona, è dove il banco di lignite giunge, 
a quanto pare, al maximum di potenza (4 metri ). A Stella e S.* Giustina 
ricompaiono gli indizi del combustibile, indizii che si ritrovano a Celle, 
a livello del mare. 
Sulla riviera di levante si scopersero banchi di lignite nelle provincie 
di Chiavari e di Levante; a Sarzanello sulla frontiera di Modena essi hanno 
un metro e più di spessore. Questi banchi si estendono sino ad unirsi 
a quelli, già conosciuti per la loro importanza, della maremma toscana. 
Serie II. Tom. XIX. I 
