66 CENNI SUI VERTEBRATI FOSSILI DEL PIEMONTE 
L'esistenza di vasti bacini fluvio-lacustri o palustri si manifesta altresì 
sul finire dell’epoca pliocena coi depositi del Val d'Arno, della valle di 
Varo (Godano) e di Magra (Olivola) (1) e degli strati a pachidermi 
nell’Astigiana, colla differenza che in quest'epoca la vegetazione non tro- 
vandosi più così sviluppata e rigogliosa, come nell’epoca miocena, sono 
rari o poco importanti i banchi di lignite che le appartengono. 
Altri strati più recenti di combustibile fossile s'incontrano in Piemonte; 
voglio parlare delle ligniti o legni alterati che trovansi al disotto del ter- 
reno diluviale a Lanzo, Maggiora, Boca, Gifllenga, ecc. Appartiene forse 
a questo orizzonte la lignite di Leffe nel Bergamasco. Analoghi strati 
vennero scoperti in Savoia (2), a Pont-Beauvoisin, a Bourgoin ed altrove 
in Francia (3). La massa di queste ligniti pare si componga in Piemonte 
di Castagni, in Savoia ed in Francia di Abeti, Pioppi, Betule, ecc. 
Abbiamo, in piccolo, nei depositi più recenti ancora che chiamansi 
torbiere un’accumulazione di combustibile, che rassomiglia per più aspetti 
agli strati di lignite. Dette torbiere sono depositi di acqua dolce e che 
tengono del lago e della palude; esse presentano una massa considerevole 
di combustibile composto generalmente di piante erbacee, ma da cui non 
sono escluse le arboree (4); in esse s’ incontrano frequentissimi li stessi 
generi di conchiglie che caratterizzano generalmente le ligniti terziarie 
Unio, Paludina, Helix, Bulimus, ecc., ed in alcune non sono rari i resti 
di animali vertebrati. La torba, spugnosa , imbevuta d’acqua non è certo 
un combustibile da paragonarsi alle ligniti del mioceno e dell’eoceno; 
però se l’uomo invece di estrarla per servirsene, la lasciasse ove si trova, 
a poco a poco si coprirebbe di uno strato più o meno potente di allu- 
vione. Così coperta la torba, la sua temperatura, che è ora ad un dipresso 
quella dell’aria ambiente, diverrebbe tanto più elevata, quanto maggiore 
sarebbe lo spessore dello strato alluviale, e sotto l'influenza di questa 
temperatura , della pressione e dei secoli essa cangierebbe natura e pren- 
derebbe qualità analoghe a quelle della lignite. 
Per farsi un’idea «lei depositi modernì di combustibile simili per le 
(1) Cocchi. Description des roches de la Toscane, Bull. de la Soc. Géolog. de France, 2.ème série, 
tom. XIMI, pag. 282. 
(2) ReNDU. Apercus géologiques sur la vallée de Chambéry. 
(3) FournET. Note sur les lignites tertiaires de la Tour du Pin (Isère ). Bull. de la Soc. Geéolog, 
dle France, 2.ème série, tom. XI. 
(4) Vedi in fine la nota E. 
