72 CENNI SUI VERTEBRATI FOSSILI DEL PIEMONTE 
in cui viviamo, la torba più non si forma nelle qui sopra citate torbiere 
o non si forma che in modo estremamente lento (1). 
Essa da alcuni anni si estrae e si utilizza in grande scala, e rende 
a parecchie industrie segnalati servizii. Però, se si considera che i suoi 
depositi, ristretti in speciali e limitati bacini, non sono, massime per 
potenza, gran che considerevoli, e che essa più mon si riproduce; se si 
tien conto della gran quantità di tale combustibile che da qualche tempo 
si estrae, si può temere che da qui a non molti lustri le nostre più 
ricche torbiere siano esauste, o che il loro prodotto diminuisca di molto. 
Oggidì i permessi di estrarre torba si estendono ad Avigliana, Ivrea 
e Mercurago su 190 ettari e danno in media 40000 tonnellate di torba 
all’ anno. 
Oltre a queste, sonovi in Piemonte parecchie altre regioni in cui 
si conoscono strati di torba; ma se da una parte essi sono molto estesi 
in superficie, la loro potenza è ordinariamente assai piccola. Infatti nella 
Notizia testè stampata dal sig. Comm. DespiNE (2) non trovo, all’ infuori 
delle menzionate località, altre concessioni che quelle di Scalenghe (Pinerolo), 
Garlasco (Lomellina), Beinette (Cuneo) e Revello (Saluzzo), il prodotto 
delle quali non ascende annualmente ad 800 tonnellate. 
Debbo però dire che non essendosi sinora fatto alcun lavoro sulle 
torbiere del Piemonte, mancano i dati per farsi un'idea precisa sull’av- 
venire di esse (3). 
È un combustibile di cattiva qualità quello che danno gli strati di 
lignite fibrosa e di tronchi arborei poco alterati (charbons fewilletés di 
O. Heer), posti al disotto del terreno diluviale a Lanzo, nel Biellese 
e nell'alto Novarese. La grossezza di tali strati è d’altronde poca, ed a 
queste cause deve forse attribuirsi la insignificante coltivazione che si fa 
di questa lignite. Giova però sperare che sì finirà per trovarne uno strato 
di mediocre qualità e potente come quello che si coltiva a Leffe nel 
(1) Nelle torbiere della Svizzera vi vuole in media un secolo perchè si formi un piede di torba 
(HeeR les charbons feuilletés de Durnten et d’ Utznach). Questo dato corrisponde, ad un dipresso, 
a quanto dice in proposito delle torbiere di Poisi in Savoia il sig. De MORTILLET (Notes sur les 
combustibles minéraux de la Savoie), nelle quali si sarebbero, a quanto pare, formati 2 metri di 
torba in 1000 anni, cioè, in media, 20 centimetri in un secolo, 2 millimetri in un anno. 
(2) Notice statistique sur l’industrie minérale des États Sardes. Turin, 1858. 
(3) Le più volte nominate torbiere di Avigliana, Ivrea e Mercurago sono un fenomeno geologico 
di molta importanza. La loro estensione diminuisce rapidissimamente e sarebbe a desiderarsi che 
un botanico si occupasse a determinarne la Flora prima che scompaiano affatto o siano quasi esauste. 
