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concetto teorico a quello pratico, nel quale dalla sezione del volto ridotta 
ad un punto si passa in realtà ad una superficie che si deve ampliare 
a sufficienza, allo scopo appunto di dare stabilità al precitato equilibrio 
rispetto alla compressione, in guisa che riesca in ogni parte del volto la 
stessa, e stia nei limiti di stabilità voluti dalla resistenza di cui sono capaci 
i materiali impiegati; e ciò tanto nello stato permanente d’immobilità , 
e perciò rigoroso dell’equilibrio statico, quanto nello stato transitorio di 
una sopraccarica che coprisse intieramente , od in parte l’arco di un ponte; 
scopo questo, che si raggiunge collo stabilire un rapporto o coefficiente 
di stabilità sufficientemente grande tra la sopraccarica stessa ed il peso 
della massa totale dell’arco, nella mira di restringere 1’ incremento della 
pressione e lo spostamento della linea dei centri di pressione fra limiti 
innocui. 
Fintantochè queste condizioni saranno osservate, non tenderanno a 
prodursi gli stiracchiamenti, nè potranno venire in giuoco le resistenze 
della coesione dei cementi e degli attriti, nè sarà quindi necessario di 
occuparcene, sempre quando si adoperino coefficienti di stabilità com- 
provati dall'esperienza; i quali potranno pure venir controllati dalle varie 
maniere di calcoli coll’ammettere le une o le altre ipotesi, calcoli questi 
però sempre astrusi e di un interesse allora più speculativo che pratico. 
Sotto quest'ultimo più importante aspetto pratico si propone lo scri- 
vente di presentare una Memoria sui ponti in ferro, e di consegnare 
successivamente il risultato degli studi fatti, e della sua pratica acquistata 
nei molti anni che come Capitano dei Pontieri e per le commissioni avute 
ebbe ad osservare le acque del Po soprattutto nelle piene, rispetto alla luce 
dei ponti stessi, non che rispetto agli arginamenti per riparare e bonificare 
i terreni devastati dalle inondazioni. 
Quantunque questi problemi siano con particolare studio da me trattati 
nella maniera più elementare e semplice, e non con metodi generali e con 
l’analisi sublime, ciocchè taluno credere potrebbe necessario perchè sieno 
le relative Memorie degne di quest’ Istituto scientifico, ripeterò quanto 
ha già detto Couroms per un’altra Accademia: « C'est qu’Elle accueille 
» toujours avec bonté le plus faible essai, lorsqu’il a V’utilité pour objet. 
« Theorie des machines simples, page 32; 1821 ». 
Serre II, Tom. XIX. T 
