282 MÉMOIRE SUR LES CORALLIATRES DES ANTILLES 
d’homogendité; elle se compose de deux fenillets principaux constituant 
l’épiderme et le derme. La tunique tégumentaire fait suite immédiatement 
à la tunique musculaire, et se compose de deux plans de fibres: celles 
de la couche extérieure circulaires et transversales; tandis que celles de 
la couche interne sont verticales, et par conséquent perpendiculaires aux 
précédentes. La réunion de tous ces muscles à la partie qui forme la 
base du corps y donne naissance à une espèce de disque charnu qui 
sert souvent à fixer l’animal sur les corps étrangers, tandis que par le 
concours des muscles longitudinaux aussi. bien que par celui des fibres 
transversales sont produits les mouvements de rétraction par lesquels la 
portion antérieure du corps de ces animaux peut se cacher, en beaucoup 
de circonstances, dans la portion basilaire. 
Enfin, la tunique intérieure, ou muqueuse, se compose d’une couche 
de petites granulations, et d’une couche épithélique susceptible d’éprouver 
des modifications organiques. Cette tunique tapisse les parois internes de 
la cavité générale et les prolongements de cette cavité dans les organes 
appendiculaires. 
Les teguments de la peau acquièrent souvent dans les Coralliaires 
une plus grande épaisseur, ou sorte d’ossification, qui peut se porter sur 
les deux tissus principaux du système tegumentaire sus-énoncé, c’est-à-dire 
dans le tissu dermique et dans le -tissu épidermique. Cette solidification 
est due au développement dans le tissu dermique des noyaux appelés 
sclérodermiques, anciennement indiqués par Cavorini sous le nom de 
granellature , dont les uns ont la forme de fuseaux allongés, à surface 
mamelonnée, et paraissent composés d’une matière cartilagineuse et de 
carbonate de chaux; tandis que les autres sont des solides de forme ir- 
régulière, à six faces, dans lesquels prédomine l’élément calcaire. La 
solidification propre à bon nombre de Coralliaires donne lieu à un squelette 
sclerenthymateux composé de pièces auxquelles MM. Miuwe-Epwarps et 
Jules Harwe ont donné des noms particuliers. 
La reproduction ovipare nm’est pas la seule qu'on observe dans les 
Coralliaires; car ils peuvent se multiplier par gemmation, et c'est à cause 
de cela qu’ils occupent la dernière place dans la section des Radiaires (*). 
(*) Ces denx modes de reproduction dans les polypiers sclérodermes se trouvent déjà indiques 
à la page 54 de l’ouvrage de Cavotini. Ce Naturaliste distingué aurait aussi traité du phénomène 
de la reproduction par fissiparité, si la mer de Sicile renfermait des polypes fissipares. 
