PAR P. DUCHASSAING ET J. MICHELOTTI 285 
Or, comme personne ne songera à établir une division d’après un caractère 
qui peut étre accidentel, il faut nécessairement admettre que la première 
division des A/cyonaires, déduite de leur fixité ou liberté , a besoin 
d’étre modifiée. D’ailleurs ne voyons nous pas que le méme Auteur a 
considéré ce caractère comme propre tout au plus à donner des divisions 
absolument secondaires dans d'autres groupes de la grande répartition 
des Coralliaires? Ne voyons-nous pas que les aczinines pivotantes qui 
sont toujours libres ne forment qu’une section dans une sous-famille des 
Actinides? Que les Mynyadiniens, qui représentent dans les Zoanthaires 
ce que sont les Pernatules dans les Alcronaires, forment une simple 
section d’une famille ? L’inconstance du caractère tiré de la fixité, la 
nature de ce caractère absolument secondaire, la nécessité de coordonner 
la grande division des A/cyonaires avec celle de l’autre ordre (celui des 
Zoanthaires), nous ont suggéré la recherche d’une autre classification. 
Des motifs aussi puissants que ceux que nous venons d’exposer, nous 
empéchent de suivre le meme Auteur dans les subdivisions qu'il propose 
pour les A/cyoniens et les Gorgonides. M.° Mrrne-Epwarps partage les 
Alcyoniens en Alcyoniens nus et Alcyoniens armes; et tandis qu'il place 
dans le premier groupe le genre Ammothea, c'est parmi les A/lcyoniens 
armés que se trouve le genre Nephthya. Enfin, il réunit les Gorgonides 
en trois sous-familles, c’est-àè-dire des Gorgoniens, Isidiens et Coralliens. 
La première famille (celle des Gorgonides) renferme divers agèles, dont 
l’un, celui des Braracées, contient le genre Sol/anderia. 
D’après cela, il paraît que pour séparer entre eux les A/cyoniens, il 
suffirait de reconnaître s’ils sont ou non armés, mais il en est autrement, 
car lAuteur dans la 2.° édition de l’ouvrage de Lamarcx (vol. 2, p. 627) 
en traitant du genre MNephthya établi par Saviony, nous dit qu'il est 
synonyme, et que par conséquent il doit étre réuni au genre Ammothea. 
Tout en répétant cette observation dans son ouvrage sur les Coralliaires, 
M." MrLne-Epwarps place pourtant le genre Ammothea entre les Aleyo- 
niens nus, tandis qu'il conserve le genre Mephthya entre les Aleyoniens 
armés, ce qui fait conclure ou que le caractère distinctif entre les A42- 
cyoniens nus et les Alcyoniens armes ne paraît pas certain, ou bien que 
nous avons un genre qui tient de l’une et de l’autre section (*). 
(*) Voir 2.° édit. LAMARCK Hist. nat. et pag. 113, 115, 127 et 128 de l’ouvrage Hist. nat. des 
Coralliaires, vol. 1. s 
