66 STORIA DELLA LEGISLAZIONE 
Prevedendo gl indugi che si sarebbero incontrati nel comporre ii 
codice di procedimento criminale, non erasi mancato d’ introdurre alcune 
importanti variazioni all’antico processo inquisitorio. Agli 11 di gennaio 
1840, quando si attuava il codice penale, si provvide provvisoriamente 
con alcuni mezzi non prima adoperati « a meglio scoprire la verità 
» ed aprire agli inquisiti un maggior campo alla difesa ed a tranquil- 
» lare vieppiù l’animo dei giudici, procurando ad essi maggiori mezzi di 
» convinzione » (1). 
Consistevano precipuamente tali disposizioni nella facoltà attribuita, 
soltanto per le cause criminali, non per quelle di semplice polizia cor- 
rezionale, ai magistrati supremi di ordinare sovra la domanda così del- 
l'imputato come del fisco, la ripetizione di que’ testimoni cui il magistrato 
avesse stimato di far luogo, da udirsi al cospetto del medesimo, a porte 
chiuse, ed alla presenza dell’ inquisito, ove questi il chiedesse , de’ suoi 
difensori e del fisco; il tutto prima che in udienza pubblica si facesse 
la relazione della causa. Ammettevasi l’inquisito che lo volesse, anche 
senza ripetizione di testimoni, ad essere presente all'udienza, ed il ma- 
gistrato a sua volta aveva facoltà di chiamarvelo. Si stabiliva che la 
prova della reità o non dell’ inquisito dovesse dedursi da processo 
scritto combinato co’ resultati della ripetizione dei testimoni ove questa 
avvenisse. 
Attribuivasi pienezza di difesa ai contumaci che si presentassero alla 
giustizia, e si riformava il dettato delle sentenze penali, prescrivendosi 
che in esse oltre ai termini della contestazione, od imputazione che dir 
si voglia, dovessero contenersi la dichiarazione dei fatti costituenti il 
veato, e l’indicazione degli articoli di legge applicati alla specie. 
Questi erano come ognun vede i primi passi per avviarsi allo schietto 
processo orale che poi venne stabilito nel codice di procedura criminale 
promulgato il 30 ottobre 1848. Ma in quella mescolanza di vecchio e di 
nuovo, di presentito e d’imperfetto, gravi difetti proprii si scorgevano, 
ed il principale forse di tutti era l'incertezza lasciata nell’animo del 
giudice se dovesse formarsi il criterio relativo sul processo scritto anzichè 
sulle deposizioni orali. - 
Debito di giustizia è il rammentare come i magistrati supremi, ri- 
chiesti del loro parere sul progetto della legge del 1840, si chiarivano 
(1) Parole delle regie patenti 11 gennaio 1840, 
