DEL CONTE LASCARIS DI CASTELLAR 143 
del Maro vicendevolmente comunicati tutti que’ lumi e cognizioni ch'a- 
vevamo attorno le suddette materie, si cominciarono le conferenze, le 
quali convenne prudenzialmente subire si facessero in casa del primo fra 
detti Ministri, dall’intervento nelle quali stimò l'Abate del Maro di aste- 
nersi per non derogare alle prerogative del suo carattere d’Ambasciatore, 
come avrebbe fatto, tenendosi le conferenze fuori del palazzo di sua 
abitazione. i i 
Pare veramente che l’infausto sistema, in cui la perfidia del Cardinale 
ha ridotte le cose della Sicilia, dal quale venne arenato il proseguimento 
di dette conferenze, dovesse render soverchio il dare a V. M. un esatto 
conto dell’incamminamento, che già si era dato a tali pendenze, tuttavia 
acciò V. M. possa riconoscere li sentimenti che il Ministero della Corte 
di Spagna già sin d’allora nudriva in riguardo dei di lei interessi, ho 
l’onore di-dirle, che nelle due conferenze già seguite, nelle quali si erano 
lungamente, e con vigore dall'una e dall’altra parte dibattuti li quattro 
primi articoli del ristretto rimessomi, chiaramente m’accorsi che li Ministri 
Spagnuoli sarebbero stati saldi, e non avrebbero receduto dall’ impegno 
contratto con li scritti già dati a favor del Re loro padrone con l’im- 
pulso massime delle leggi stravolte del Cardinale, alle quali, con il 
primo anche di essi Ministri, in cui vedevo per altro una maggior 
maturità e miglior disposizione degli altri ,, sarebbero stati astretti di 
accomodarsi. 
L’istessa instruzione m’incaricava di rinnovare al Cardinale l'offerta 
già fatta fare da V. M. all’Ambasciatore Marchese di Villamajor di ad- 
mettere li due Consoli desiderati dal Re Cattolico, luno in Palermo 
e l’altro in Messina, con ciò che alla clausola (per questa sola volta e 
senza tratto di conseguenza , con cui il Re di Spagna si offeriva di ricevere 
detta admissione ), esso si compiacesse d’unire altra dichiarazione delle 
MM. Cristianissima e Britannica, di non valersi esse di tale esempio per 
ricercare da V. M. una consimile condescendenza a favor delle. loro re- 
spettive Nazioni, e ciò stante il di lei trattato con |’ Inghilterra, in vigor 
del quale contemporaneamente alla cessione della Sicilia, 1’ Inghilterra 
esigette da V. M. l'obbligo di concederle tutto ciò che verrebbe ad 
accordare alla nazione più favorita, il che perciò non avrebbe gemmen 
potuto negare alla Francia, che però dovessi far conoscere al Cardinale 
la precisa necessità in cui ella si trovava di non potergli admettere in 
altra forma, sì per gli accennati motivi, che per non dar mano allo 
