202 MÉMOIRE SUR LES RELATIONS DE LA REPUBLIQUE DE GÈNES ETC. 
A quelque temps de là, toute la Syrie était conquise; et les Franks 
victorieux dominaient dans Tes contrées, où, mille ans auparavant, le 
Christ avait révélé aux hommes sa divine existence. 
A la suite des guerriers venus de l’Occident, les républiques mari- 
times de l’Italie avaient, sous l’étendard des Croisades, étendu en Asie 
leur domination ambitieuse. Dès les premiers succès des Franks en Syrie, 
Pise, Génes et Venise avaient envoyé leurs vaisseaux en Orient, autant pour 
prendre une part directe à la delivrance des Lieux-Saints, que dans le 
but d’accroître leur industrie et d’augmenter leurs relations commerciales. 
Grace aux services que les navigateurs, partis de ces trois villes, avaient 
rendus aux Croisés, elles s’étaient fait concéder par les princes latins de 
la Syrie, des églises, des quartiers et ensuite des portions de villes et 
d’importants territoires qu'elles possédaient à titre souverain (1). Les 
Génois entre autres, avaient des comptoirs libres à Jérusalem, à Joppé 
et Cesarée. Disposant de trésors immenses, an moyen desquels les mar- 
chands de la meétropole armaient d’innombrables vaisseaux et se livraient 
à un commerce très-lucratif, la république de Génes acquit bientòt une 
influence énorme en Syrie, et mit les Croisés dans l’obligation d’avoir 
recours à elle pour les transports d’outre-mer. Les benéfices que Génes 
retirait de ces services, rendus à la Chrétienté, étaient d’autant plus 
profitables à ses intéréts, qu'elle pouvait ménager ses hommes et ses fi- 
nances, sans cesse au service de la puissante marine, qui transportait ses 
marchandises et protégeait le commerce de ses nationaux (2). 
Durant plusieurs siècles, les Génois eurent avec la Syrie des relations 
très-suivies; l’industrie et le commerce de la reépublique y prirent de ra- 
pides développements, et il est probable que, sans les revers des Croisés, ces 
deux sources de prospérité auraient été plus abondantes encore, quand des 
rivalités qui éclatèrent entre les républiques d’Italie, dès la sixième Croisade, 
ralentirent sensiblement les voyages d’outre-mer et les relations commerciales 
entre Génes et la Syrie. Tous les chroniqueurs ont raconté en detail ces 
guerres désastreuses, causées par d’implacables jalousies et les résultats 
ficheux que ces luttes sanglantes produisirent au moment méme où Venise 
et Génes étaient sì florissantes. A partir de ce moment, les navires génois 
(1) Muratori: Artig. Ital. T. Il. col. 919. 
(2) Guill. de Tyr, Mist. I. XII. 22. XXII. 27 — Dom Brial, disc. prélim. du 19.° Volume des 
Histor. de la France, pag. 38. 
