GIUSEPPE PRATO 



Le cose tin qui dette, pur avvicinandoci all'impostazione del 

 problema su dati men lontani dalla realtà, non ne affrontano e 

 risolvono il punto essenziale: che consiste nello stabilire se il 

 contrattare collettivamente debba recare speciali vantaggi alla 

 classe operaia, considerata nel suo complesso e con riguardo a 

 periodi continuati di tempo. E chiaro che, se cosi fosse, ogni 

 discussione sulla validità delle premess(i di fatto ritenute assio- 

 matiche dai suoi fautori, mentre è facile dimostrarne la fallacia, 

 si ridurrebbe a semplice ed oziosa esercitazione verbale, da 

 aggiungersi alle troppe altre che sempre piìi van screditando la 

 nostra scienza nella opinione comune. Altrettanto inutile sarebl)e 

 però tentar di sciogliere l'incerto quesito mercè la sola osser- 

 vazione storico-statistica ; la quale, in questo come nella maggior 

 parte dei campi controversi dell'economia, saprebbe ben dirci 

 se l'uno dei due metodi procurò momentaneamente a determi- 

 nati gruppi guadagni od inconvenienti particolari, ma non riu- 

 scirebbe mai a seguire, nelle sue infinite ripercussioni, prossime 

 e lontane, immediate e successive, il lento irradiarsi delle con- 

 seguenze del fenomeno attraverso l'ambiente economico in cui 

 si produce, ne ad evitare gli errori di apprezzamento circa i rap- 

 porti di causalità che intercedono tra fatti in apparenza netta- 

 mente distinti (Ij. 



Una relativa sicurezza di conclusioni si otterrà dunque 

 soltanto richiamandoci ai principi generali che governano questa, 

 come ogni altra forma di scambio; circa i quali non può sor- 

 gere sostanziale dissenso fra obbiettivi ricercatori del vero 

 scientifico. 



Un fatto assai noto è d'uopo anzitutto ricordare: l'influenza 

 decisiva che esercita sulla sensibilità di un mercato il numero 



(1) Non voglio dunque dar soverchio peso agli argomenti che altri 

 trasse dalle recenti statistiche dei salari nominali e reali per affermare 

 che, nei luoghi ove più largamente fu praticato, il contratto collettivo di 

 lavoro fallì agli scopi vagheggiati dai suoi fautori ed ottenne anzi risultati 

 opposti. Cfr. Lubour and wa<jes, in " The Candid ,, n° 2 (maggio 1914). 



