NOTERELLE FONETICHE 440 



PtM- quanto si riferisce ai classici, non ci troviamo in buone 

 acque. Tra i mss., eli cui nel piìi de' casi disponiamo, e gli au- 

 tografi sono passate tante mani che le alterazioni, data la facilità 

 [ con cui si producono in ogni tempo, si devono presupporre nu- 

 merosissime, essendo già incominciate sin dalla piii remota anti- 

 chità. " E noto — osserva il V^almaggi (1) — che la diligenza 

 dei l/hrarii, vuoi per fretta, vuoi per inettitudine, lasciava spesso 

 a desiderare. Cicerone dichiara di non sapere dove mettere le 

 uìani tanto i libri mendose et scribuntur et mneunt (2). Varrone (3), 

 Livio (4), Marziale (5), Gelilo (6), Simmaco (7) — per ricordar 

 qualche esenlpio tra i più insigni e di età diverse — parlano 

 (l(^gli errori dei copisti come di piaga addirittura cronica del- 

 l'industria libraria. Tanto cronica che gli stessi esemplari di 

 maggior pregio non erano immuni da errori (8). E facile adimque 

 presumere qual sorte fosse riservata all'ortografia, specie per 

 quelle quisquilie che sono poi la parte piìi incerta e controversa „. 

 Ho citato queste parole che convengono, come meglio non 

 potrebbero, al caso nosti'o : scrivere beneficus o benificus, maleficus 

 ìììaìificus, se poteva aver un po' di peso per gli autori che 

 andavano per il sottile, riesciva indifferente agli amanuensi in 

 genere. In conseguenza, supporre avariata la tradizione, anche 

 prima del tempo a cui risalgono i manoscritti nostri di più ve- 

 nerata antichità, non è cosa ne arrischiata ne infondata (9). In 

 quanto ai codici medievali e umanistici, sui quali in gran parte 

 si basano i nostri testi, è risaputo che l'ortografia era andata 



quelli in cui è lungo. Troppa fede alla tradizione manoscritta presta il 

 CoRssEN Ueber Aussprache, Vokalismus und Betonimg der latein. Sprache II* 

 p. 371 sgg. 



(1) Ortografia e morfologia in " Riv. di fìl. , XLI (1913) p. 588. 



(2) " Ad Q. fratrem III 6, 6. E i liltri greci non correvano sorte di- 

 versa: V. Stradone XIII p. 609 „. 



(8) " L. L. IX 106 „. 



(4) "XXXVIII 55, 8 ,. 



(5) " II 8, 3 sgg: cfr. VII 11, 2; 17, 7 ,. 



(6) " VI 20, 6 ,. 



(7) * Ep. I 24 ,. 



(8) ' Gellio V 4, 1 sgg. ,. 



(9) Cfr. Valmaggi art. cit. p. 690. 



