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La Diaspis pentagona fu causa per l'Italia di un altro danno 

 assai grave, perchè la Francia, per difendersi dall'invasione, 

 proibì nel gennaio 1912 l'importazione e il transito di tutti i 

 vegetali allo stato legnoso, eccetto quelli resinosi e la vite, di 

 origine italiana, come pure delle loro parti fresche. Con questo 

 decreto venne quasi interamente soppresso il commercio con la 

 Francia dei fiori recisi, che era di più di mezzo milione di ton- 

 nellate per anno. 



Di fronte a tali danni era necessario cercare i mezzi di 

 difesa. 



Innumerevoli e svariatissimi sono i rimedii che vennero 

 suggeriti per combattere i parassiti delle piante, mezzi mecca- 

 nici, sostanze chimiche, distruzione delle piante, ma la efficacia 

 di essi quasi sempre fu scarsa. Col progredire degli studi sopra 

 i costumi degli insetti nocivi, vennero meglio in chiaro le rela- 

 zioni fra quegli insetti e le piante coltivate e di qui venne il 

 pensiero di valersi d'altri animali contro quelli che son nocivi 

 alle piante. iVlcuni naturalisti volsero la loro attenzione a un 

 fenomeno frequente fra gli insetti, vale a dire al parassitismo 

 che alcuni gruppi di essi esercitano su altri. Questi insetti, allo 

 stato di larve, si nutrono succhiando e rodendo internamente 

 altre specie, nel corpo delle quali furono deposti allo stato di 

 uovo di larva dalle loro madri. Questo fenomeno era già stato 

 osservato dal Redi e dal Vallisneri. 



In Italia fu il Rondani, entomologo illustre, che pose in 

 chiaro l'importanza di questi insetti parassiti di altri insetti in 

 due suoi scritti pubblicati nel 1868 e nel 1871. 



Il Ghigliani. il Sabbioni, il Costa, il Passerini, il Camerano 

 da noi. e fuori d'Italia, fra gli altri, il Ratzenberg, il Gold, il 

 Perris sostennero e diffusero il concetto del Rondani. In breve 

 tempo esso fu accolto e s'incominciò a cercare il modo di vol- 

 gere a vantaggio dell'uomo l'opera degli insetti parassiti d'in- 

 setti nocivi, l'opera dei cosi detti insetti endofngi. 



Gli entomologi americani furono i primi ad ottenere effetti 

 pratici ed utili, ed è da ricordarsi l'opera del Riley, che segnò 

 la via a tutta una schiera di naturalisti americani, capitanata 

 dall'Howard. Questi si studiò d'introdurre, acclimare e diffon- 

 dere negli Stati Uniti le specie d'insetti nemiche degl'insetti 

 nocivi di quel paese. 



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