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dinaria di considerare la cosa, nasce dal trascurare le differenze essen- 

 ziali delle tre dimensioni, che si riducon tutte a lunghezza, dimenticando 

 che la larghezza presuppone come diversa da sé la lunghezza ed è perciò 

 una dimensione essenzialmente supertìciale o piana, e cosi pure la pro- 

 fondità presuppone la larghezza e (juindi anche la lunghezza, tanto da 

 non poter essere se non la dimensione propria del solido). 



Vili. 



La tìgura presenta il processo dello spazio col punto, e in 

 generale col suo limite, soltanto come finito, cioè come avente 

 per resultato soltanto un certo spazio (distanza, superficie o vo- 

 lume), nel quale quei due momenti non si trovano uniti che per 

 un lato, mentre per l'altro restano ancora contrapposti come 

 limite e spazio limitato. Il concetto dello spazio non va, nel suo 

 sviluppo, oltre il concetto della figura, e da questo è insepara- 

 bile quell'opposizione. Perciò di ogni distanza, superficie o vo- 

 lume si può sempre dare una distanza, superficie o volume sia 

 maggiore, sia minore, vale a dire che lo spazio non è mai nò 

 la totalità dello spazio (la distanza, superficie o volume infiniti), 

 ne la sua totale negazione (il punto), ma tramezza soltanto, come 

 tìgura, fra l'una e l'altro. Questa impotenza dello spazio a pre- 

 sentarsi come una realtà adeguata al suo concetto, è la sua 

 contraddizione o il suo difetto, difetto che vien tolto solo in un 

 concetto nuovo, ossia in un'altra forma dell'Idea diversa da quella 

 [ secondo cui essa è la sua propria immediata esteriorità. Que- 

 st'((ltra forma è il Tempo. 



tLo spazio dev'essere infinito, ma non è infinito che per mezzo del 

 , tempo. Vale a dire che, come spazio, è sempre finito, e che l'infinità 

 1 dello spazio è soltanto il tempo. Solo in questo infatti si ha come reale 

 I quella compiuta compenetrazione o intima unione del limite col limi- 

 I tato, che nel crescere o diminuire della figura, invece (la figura non si 

 I può considerar qui che quantitativamente), è una meta che si allontana 

 -' mpre a mano a mano che si fa jiiù prossima ad esser raggiunta. Le 

 massime distanze di cui parla l'astronomia non offrono al pensiero nulla 

 di più elevato di quel che gli viene già offerto nelle ristrette dimensioni 

 di questa camera. La distanza fra la Terra e quelle ultime n^-bulose 

 che Herschel scorgeva col suo telescopio di quaranta piedi, e la cui luce 

 i egli calcolava dovesse impiegare circa due milioni d"anni per giungere 



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