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ricalco, dell'esercizio imitatorio. Così nelle sillogi dei poeti an- 

 tichi non di rado sono stati dnplicati o triplicati con piìi o 

 meno profonde rielaborazioni i componimenti originali. Partico- 

 larmente istruttivo è il caso della silloge teocritea nella quale 

 la variazione spuria del carme originale è talvolta giustificata 

 mediante qualche parola introduttiva. Prendiamo l'idillio IX. Sono 

 alcune brevi canzoni amebee di fondo teocriteo, ricalcate su 

 motivi degli idillii VI e Vili e lì messe insieme a formare 

 un nuovo carme, con poco accorti artifici di composizione. Un 

 tale, che non si vede bene chi sia, invita Dafni e Menalca a 

 dire i loro canti, poi soggiunge egli stesso, per chiusa, un canto 

 proprio. Analogamente l'anonimo autore delle Dirne ha attinto 

 la sostanza dell'opera sua, cioè la parte cantata, da un modello .r, 

 che ancora non conosciamo, e la ha congegnata sur uno sfondo 

 pastorale poco chiaro e poco definito, immaginando di invitare 

 un pastorello, suo servo o suo compagno, Battaro (1), a ripe- 

 tere insieme, sul flauto, quei canti che erano stati da loro altra 

 volta cantati. Esisteva un componimento classico contenente le 

 imprecazioni sulla perdita del campicello: per duplicare questo 

 componimento non c'era mezzo migliore (nel pensiero dell'imi- 

 tatore) che immaginare una scena in cui quelle cotali impreca- 

 zioni venissero dette la seconda volta. 



Da cosiffatta osservazione — volendo conchiudere — si 

 ricava, in modo particolare: che le Dirae a noi giunte non pos- 

 sono in alcun modo essere opera autentica di Valerio Catone 

 (e questo è detto a coloro che ancora credono a Valerio Catone 

 come ad autore del componimento); non possono in alcun modo 

 essere — se pure era bisogno di tanto per dimostrarlo — opera 

 autentica di Vergilio (e questo è detto a coloro che recente- 

 mente, ed invero con poca fortuna, sulla fede della tradizione 

 manoscritta, sono tornati alla credenza medievale che il com- 



(1) È strano a quante fantasticherie di eruditi diede luogo questo 

 nome Battarus, che alcuni presero per un fiume, altri per una collina, o 

 per l'eco, o per una capra, o per un cigno, o per Callimaco (!) in persona. 

 V. CuRcio 0. e. p. 49. Che sia un servo od un compagno, secondo l'uso del 

 contrasto pastorale, ben vide il Nakk, o. c, contro cui non valgono le os- 

 servazioni di N. PiKRuNK Sui due poemetti * Dirne ^ e * Li/dia , in " Rivista 

 abruzzese ,, 1901, pp. 453 «gg. 



